미국 달러화에 대한 원화 환율이 최근 급락세를 보이자 바닥이 가까워졌다는 생각에 은행에서 원화를 달러화로 바꾸는 사람이 크게 늘어나고 있다.
11일 오전 서울 중구 을지로 외환은행 본점 해외고객센터.
한 중년 남성 고객이 원화로 예금해 둔 돈을 달러화로 바꾸기 위해 창구 직원과 상담하고 있었다. 몇 사람은 차례를 기다리고 있었다.
해외고객센터를 이용하는 사람은 외국인이나 해외 교포들. 국내에 보유하고 있던 부동산 등을 처분한 돈을 이곳에 맡겨 두는 것.
해외고객센터 이종면 팀장은 “해외 고객은 국내 예금을 언젠가 한 번은 외화로 바꿔야 한다”며 “최근 원화를 달러화로 바꾸는 고객이 늘어난 것은 환율이 떨어지면서 이제 바꿀 시기라고 판단한 사람이 많아졌기 때문”이라고 말했다.
일반인을 대상으로 하는 환전 창구도 북적였다.
환전 및 송금을 하기도 하고 시세를 살피거나 상담을 하는 고객도 눈에 띄었다.
이달 들어 8일까지 외환은행에서 환전해 준 돈은 총 1억500만 달러. 하루 평균 2600만 달러에 이른다. 지난달 하루 평균 환전액(1700만 달러)보다 크게 늘어났다.
환전 및 송금시장 점유율에서 외환은행에 이어 2위인 우리은행을 찾는 환전 고객도 늘었다.
우리은행은 이달 들어 8일까지 하루 평균 1600만 달러를 환전해 줬다. 지난달 하루 평균 환전액은 1100만 달러였다.
일반인이 달러화를 사고팔 때 기준 환율의 1.75%를 수수료로 내야 한다. 환율이 다시 오를 것이라고 판단해 달러화를 사두려면 이런 수수료를 물고도 이득인지를 잘 따져봐야 한다.
하지만 해외 송금은 오히려 감소했다.
외환은행을 거친 해외 전신환 송금액은 이달 들어 하루 평균 2억2200만 달러로 지난달(2억2700만 달러)보다 다소 줄었다.
환전은 해외여행처럼 단기 수요에 좌우돼 휴일이 많았던 이달 초 크게 늘었지만 송금은 장기적인 전망에 따르기 때문에 바닥이 뚜렷이 확인될 때까지 미뤄지고 있다는 것.
우리은행 유학이주센터 함대욱 팀장은 “문의나 상담은 많지만 원-달러 환율이 910원대까지 떨어진다는 전망도 나와 송금을 늦추는 고객이 많다”고 전했다.
김상훈 기자 sanhkim@donga.com