노무현(盧武鉉) 대통령은 24일 “1997년 대통령선거 후보를 다시 대선자금 문제로 조사하는 그런 수준까지 가지 않았으면 좋겠다”고 밝혔다.
노 대통령은 이날 청와대 출입기자들과의 오찬 간담회에서 “(공소)시효가 다 지나간 이회창(李會昌), 김대중(金大中) 후보의 1997년 정치자금 문제를 갖고 수사를 하는 방식이 거론되고 있는데 이 문제는 과거사 정리의 관점에서 처리해 갔으면 좋겠다”고 말했다.
노 대통령의 이런 언급은 1997년 대선 당시 여야 후보에 대한 삼성그룹의 대선자금 제공 의혹을 포함한 국가안전기획부(현 국가정보원) 비밀 도청 조직인 미림팀의 도청 테이프 내용을 전면 수사하고 처벌해야 한다는 시민단체 등의 주장과 배치되는 것이다.
또 1997년 삼성의 대선자금 제공 부분에 대한 검찰 수사에 가이드라인을 제시한 것으로 해석될 수 있어 대통령의 검찰 수사 간섭이라는 논란이 일고 있다.
한나라당 등 야당은 논평 등을 통해 “검찰 수사에 가이드라인을 제시한 부적절한 발언”이라고 비판했다. 이에 대해 김만수(金晩洙) 청와대 대변인은 “검찰에 대해 한 얘기가 아니라 시민사회와 국민 여론에 대해 한 얘기”라고 말했다.
김정훈 기자 jnghn@donga.com