간암환자의 경과를 미리 알려주는 유전자(DNA)칩이 탄생해 환자 개개인의 특성에 적합한 맞춤치료가 가능해질 전망이다.
한국원자력의학원 이기호(李基虎·45·사진) 박사는 23일 “과학기술부 ‘인간 유전체 기능연구사업단’의 지원하에 간암환자의 재발 가능성, 생존율 등을 예측할 수 있는 DNA칩을 개발했다”고 밝혔다.
이 박사팀은 한국생명공학연구원 김용성 박사팀이 발굴한 한국인 유래 유전자 1만4000종 가운데 간암의 경과를 알려주는 유전자군 1165개를 선택해 DNA칩을 만들었다.
이 중에서 235종이 핵심 유전자다.
연구팀은 이번에 개발된 DNA칩을 이미 임상결과가 알려져 있는 170여 명의 한국인 간암환자 조직에 적용한 결과 환자의 1, 2년 생존 예측률이 80∼85%로 나타났다.
이충환 동아사이언스 기자 cosmos@donga.com