정부는 4일 통일부 이모 사무관의 북한 김정일 국방위원장에 대한 비하 발언으로 9차 남북이산가족 상봉행사가 일시 중단됐던 사건에 대한 진상조사에 착수했다.
통일부는 조건식(趙建植) 차관을 중심으로 문제의 발언을 한 이 사무관의 발언 경위를 파악하고, 잘못이 드러나면 문책한다는 방침을 세운 것으로 알려졌다.
정세현(丁世鉉) 통일부 장관은 3일 긴급 기자회견에선 “경위를 좀 더 파악해 전후 맥락을 살펴봐야 하는 만큼 현시점에서 당사자에 대해 문책을 언급하는 것은 적절치 않다”고 말한 바 있다.
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이 사무관은 2일 금강산 상봉장에서 북측 행사요원에게 ‘천출명장(天出名將) 김정일 장군’이라는 표현과 관련해 ‘천출’엔 ‘천민(賤民) 출신’이란 뜻도 있다는 요지의 발언을 해 북측의 반발을 샀다.
김승련기자 srkim@donga.com