현대상선의 유동성 문제가 해결될 전망을 보이면서 정몽헌(鄭夢憲) 현대그룹 회장의 재기 가능성에 재계의 시선이 모이고 있다.
6일 현대자동차 등에 따르면 현대 기아차는 스웨덴계 해운업체인 발레니우스빌헬름센(WWL)과 공동으로 페이퍼 컴퍼니를 신설한 후 현대상선의 자동차 운송부문을 인수키로 합의했다. 현대차는 앞으로 5년간 자동차 수출물량의 운송권을 새 법인에 주기로 했다. 신설법인은 자본금 3억달러로 WWL측이 80%, 현대차와 기아차가 20%를 각각 출자한다.
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▽5년간 독점운송권 인정〓9일 맺어질 예정인 본계약의 내용을 살펴보면 통상적인 계약과는 다소 차이가 있다. 현대상선이 그냥 자동차 운송부문을 파는 것이 아니라 현대차와 현대상선이 먼저 5년간 현대자동차의 수출물량 100%를 독점적으로 실어 나르는 장기계약을 하고, 독점운송권과 자동차 운송 전용선(72척)을 모두 신설법인에 넘기도록 돼 있다.
즉 5년간 독점운송권을 인정해 신설법인의 존립기반을 확보하는 방식으로 거래를 성사시킨 것. 물론 독점운송권을 주는 대신 현대 기아차도 WWL과의 출자조건 협상에서 상당한 대가를 챙겼다.
한편 신설법인은 국내외 금융기관을 대상으로 한 신디케이트론을 통해 매입대금 15억달러 가운데 7억∼10억달러를 끌어들이고 나머지는 WWL 등으로부터 조달할 계획이다.
▽현대상선의 경영정상화〓현대상선은 최근 3년간 연간 3000억∼4500억원 정도의 영업이익을 내고 있어 단기 차입금 부담이 사라지면 경영 상태가 크게 개선된다.
6월말 현재 현대상선의 총부채는 4조9000억원으로 이 중 단기부채가 2조2000억원이며 나머지 대부분은 장기채무 성격의 LNG선박과 관련된 선박금융 부채다.
현대상선측은 “유동성 위기를 겪으면서 신규 대출이 막힌데다 1조원 규모의 회사채가 차환발행되지 않아 큰 어려움을 겪었다”면서 “이번 매각을 계기로 회사채 차환발행 등이 가능해질 것”이라고 기대했다.
채권단 관계자도 “매각이 성사돼 현대상선의 구조조정을 마무리할 수 있게 됐다”고 말했다.
▽정부의 막후 역할〓이 같은 지원방안이 성사된 데는 현대상선의 구조조정에 일정 부분 간여하고 있는 금융감독위원회의 막후 지원이 상당한 역할을 한 것으로 알려졌다.
금감위의 한 고위관계자는 “현대건설, 하이닉스의 구조조정과는 달리 현대상선의 경우는 회생 방안이 비교적 뚜렷해 올 초부터 적극적으로 추진됐다”며 “금감위가 현대차측을 설득하느라 꽤 애를 썼다”고 말했다.
김동원기자 daviskim@donga.com