공기로 움직이는 첨단 자동차가 세계 처음으로 공개됐다.
24일 남아프리카공화국의 요하네스버그에서 열린 ‘오토 아프리카 엑스포 2000’ 자동차 전시회에서 ‘이볼루션(e·Volution)’이라는 이름의 공기로 주행하는 차가 등장했다고 영국 BBC방송이 보도했다.
프랑스 등 다국적 연구기술진이 설립한 ‘무공해자동차사(ZPM)’가 개발한 이 자동차는 압축공기로 엔진의 실린더를 작동해 동력을 얻고 자동차에 필요한 그 밖의 전력은 충전지로 공급받는다.
이번에 선보인 ‘이볼루션’은 뒷좌석에 4명이 타고 앞에 조수석이 없이 운전석만 있는 5인승으로 전체 무게가 700㎏이며 엔진 무게는 35㎏이다. 이 차의 최대 속력은 시속 96㎞ 정도며 차체 아랫부분에 붙은 2개의 공기탱크를 가득 채우면 200㎞를 갈 수 있다. 현재 책정된 차량 가격은 약 1만달러(약 1100만원)선.
무공해자동차사는 현재 프랑스에 2개의 생산공장을 갖고 있으며 남아공 멕시코 스페인 호주 등에 5개의 공장을 설립할 예정이다. 올해 말 시범적으로 도로 운행을 실시할 계획으로 내년부터 본격생산에 들어간다고 회사측은 밝혔다.
이 차가 도입되면 차에 공기를 주입하는 ‘주공소(注空所)’가 거리에 만들어져야 하는데 공기를 주입하는 데 3분 가량 걸린다. 차량 운행에 필요한 전기는 4시간 동안 일반 전원코드에 연결하기만 하면 충전된다.
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