「サッカー少年」李康仁（イ・ガンイン、２５）が、１２３年の歴史を誇るスペイン１部リーグ、ラ・リーガの名門アトレティコ・マドリードに加入した。
アトレティコは２５日、クラブのホームページなどを通じ、「李康仁と２０３１年６月３０日までの契約を結んだ」と発表した。１０歳だった２０１１年にサッカー留学のためスペインに渡り、バレンシアの下部組織に入った李康仁は、１７歳だった２０１８年にバレンシアでラ・リーガ（１部リーグ）デビューを果たした。その後、ラ・リーガのマジョルカを経て、２０２３年にフランス１部リーグのパリ・サンジェルマン（ＰＳＧ）へ移籍した李康仁は、３年ぶりにスペインの舞台へ復帰した。１９０３年創設のアトレティコは、スペイン１部リーグで通算１１回の優勝を誇る。レアル・マドリード（３６回）、ＦＣバルセロナ（２９回）に次いで３番目に多い。
李康仁の移籍金は、出来高を含め最大４０００万ユーロ（約６６５億ウォン）とされる。サッカー統計専門サイト「トランスファーマルクト」によると、李康仁の移籍金は、２０２３年に金玟哉（キム・ミンジェ、３０）がナポリ（イタリア）からバイエルン・ミュンヘン（ドイツ）へ移籍した際の５０００万ユーロに次ぎ、アジア選手として歴代２位タイに当たる。アトレティコは、スペインリーグでの経験が豊富で創造性に富んだパス能力を備える李康仁の獲得に向け、１月から熱烈なオファーを送っていた。李康仁が２０２６年北中米ワールドカップ（Ｗ杯）の日程を終え、韓国で休養していた今月中旬には、チームドクターを韓国へ派遣し、メディカルチェックも行った。
李康仁はアトレティコで、エースの象徴である背番号「７」を付ける。アトレティコはこの日、「広い視野と優れたシュート能力などを備えた左利きのＭＦ、李康仁がわれわれの新たな背番号７だ」と発表した。この番号は、２０２５～２０２６年シーズンまでアトレティコで１０シーズンにわたりプレーし、２１２得点１０１アシストを記録したアントワーヌ・グリーズマン（３５・フランス）が付けていた。グリーズマンは１３日、オーランド（米国）へ移籍した。スペイン紙「アス」は、「李康仁はグリーズマンのように、ドリブル突破などで試合の流れを変えるだろう」と評価した。
李康仁はこの日、アトレティコのソーシャルメディアを通じ、スペイン語で初めてあいさつした。アトレティコのファンが使う応援の掛け声「アウパ・アトレティ（頑張れ、アトレティコ）」と力強く叫び、「世界的なビッグクラブに加わることができてうれしい。チームの勝利のためにすべてを注ぎ込む」と意気込みを語った。
李康仁は古巣のＰＳＧにも別れの言葉を残した。この日、自身のインスタグラムに「どこにいても、パリとファンの皆さんを心に刻み続ける」とつづった。李康仁はＰＳＧで３シーズンにわたり公式戦１２４試合に出場し、１６得点１６アシストを記録した。ＰＳＧでは欧州チャンピオンズリーグで２回、リーグ１で３回の優勝などを成し遂げた。
アトレティコは李康仁の獲得を正式発表した２５日から来月１日まで、ソウル鍾路区（チョンノグ）の東亜メディアセンターに設置された韓国最大のメディアサイネージ「LUUX（ルックス）」で、１００秒間の歓迎映像を放映する。映像には、李康仁がアトレティコの本拠地スタジアムに入る姿やシュートする姿などが収められている。李康仁の背番号にちなみ、LUUXが稼働する午前６時から午前０時まで、毎時７分と３７分に放映される。
李康仁は来月９日、ソウルワールドカップ競技場で行われるアトレティコとマンチェスター・シティー（イングランド）のクーパンプレイ・シリーズで、新しいユニホーム姿を韓国のファンに披露する予定だ。
金培中 wanted@donga.com
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