呉銀善（オ・ウンソン）氏がヒマラヤ８０００ｍ峰全山制覇の終着地として選んだ山は、「豊穣の女神」という意味を持つアンナプルナ（８０９１ｍ）だった。呉氏がアンナプルナの頂上を踏み、歴史の主人公になると、韓国の登山家たちの間でアンナプルナと韓国人の悪縁が改めて話題になった。アンナプルナは、登山ルートが険しく、気候の変化が激しいため登山が困難なことで有名だ。
最高峰のエベレスト（８８４ｍ）登頂者が４５００人余りに上るのに比べ、アンナプルナは呉氏とスペインのエドルネ・パサバンなど、今年春の登頂者を合わせても２００人を下回る。それに対し、死者は６０人であるが、このうち韓国の遠征隊が約１４人（韓国人登山家５人、シェルパ９人）だ。
韓国人女性として初めてエベレストを登頂した池賢玉（チ・ヒョンオク）氏は、１９９９年アナプルナの登頂後、下山して行方不明になった。当時、遠征隊を率いた嚴弘吉（オム・ホンギル）氏は、５度目の挑戦の末、ようやく頂上に立つことができたほど、アンナプルナは韓国の登山家らに高嶺の花だった。
昨年の秋にも、呉氏をはじめ、韓国の遠征隊４チームがアンナプルナを訪れたが、いずれも失敗した。このため、今回の呉氏の登頂成功で、アンナプルナがこれからは韓国登山家らを暖かく歓迎してくれるかに関心が集まっている。
ちょうど、アンナプルナの女神の許しを得ようとする韓国の遠征隊が相次いでいる。昨年、エベレストの南西壁にコリア・ルートを開拓した朴英碩（パク・ヨンソク）遠征隊は、アンナプルナの南壁（呉氏が登ったのは北壁）で、２番目のコリア・ルートを探るため全力を注げている。朴英碩氏は、ヒマラヤ１４座にいずれも新しい登山道を開拓するという意向を明らかにした。
昨年、ナンガパルバト（８１２６ｍ）登頂後に死亡したコ・ミヨン氏の登山パートナーだった金ジェスも、チョ・オユー（８２０１ｍ）登頂を終えた後、アンナプルナへ向かう予定だ。昨年の秋、アンナプルナを訪れたが、大雪できびすを返した金ジェスは、今度こそ必ず頂に立つと張り切っている。釜山（プサン）のダイナミック遠征隊も、５月にアンナプルナのベースキャンプ入りする。
現在は、カンチェンジュンガ（８５８６ｍ）を登山中だ。残念なのは５月に、アンナプルナに来る予定だった金ホンビンと韓国道路公社の合同遠征隊がマナスル（８１６３ｍ）で２人が行方不明、４人が負傷を追う事故にあったのだ。
外国人山岳人１人も２７日、アンナプルナの頂上を登頂した後遭難した。「豊穣の女神」は、さすが甘くないようだ。
hanwshin@donga.com
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