북 수용소가 최고의 휴양지라고? (일)

강력 추천. 내가 가본 수용소 중 최고 수용소의 절경은 당신 숨을 막히게 할 것 쥐도 안 나오고 기대 이상으로 청결 수용소 내 무선인터넷이 안 되는 것은 불만.

구글의 상세 북한 지도 서비스가 각종 장난 댓글로 도배되고 있다. 구글은 북한의 각종 도로와 호텔, 금수산기념궁전, 정치범 수용소, 핵실험장 등의 위치를 정확히 표시한 인터넷 지도를 지난달 29일 출시했다. 구글은 에릭 슈밋 회장 방북 3주 후 북한 지도를 선보여 북한 정부와 모종의 거래설까지 나오기도 했다. 그런데 정작 시작한 지 열흘 정도밖에 안 된 북한 지도 서비스는 누리꾼들의 장난 댓글로 가득 채워져 북한 실태를 정확히 알리지 못하고 있다는 비판을 받고 있다.

현재 구글 북한 지도에는 요덕 개천 북창 화성 청진 등 정치범 수용소와 함경북도 길주군 풍계리 핵실험 장소 밑에 각각 적게는 20여 개, 많게는 70여 개의 댓글이 올라와 있다. 개천 14호 수용소에 올라온 20개 댓글 중 18개는 장난성 내용이다. 알렉스 그로스라는 이름의 누리꾼은 최고(excellent) 평점을 주며 수용소 밖을 나가면 탁 트인 자연풍경이 그만이라고 평하고 있다. 또 공개처형 장면이 볼만하고 음식도 최고라는 평도 있다. 57개의 댓글이 붙은 요덕수용소의 경우 하루 24시간 감시하는 직원들이 최고의 서비스를 제공한다. 그렇지만 수건을 잘 갈아 주지 않아 불만이라는 글이 올라와 있다.

영어 이름을 가진 대다수 댓글 게시자들은 북한을 여행해 본 적이 없는 누리꾼들이다. 이들은 장난삼아 북한의 정치범 수용소나 핵실험장에 대해 미국식으로 여행지 평가 댓글을 올린 것이라고 포린폴리시는 10일 전했다. 구글 북한 지도가 장난글로 도배되자 일부 댓글 게시자는 해도 너무한다. 북한 실태가 얼마나 심각한데 장난이냐는 비판의 글까지 올렸다.

미국 내 북한전문가들은 구글 북한 지도의 장난성 댓글들은 아무리 북한의 핵미사일 발사 위협과 인권유린 실태가 심각해도 북한을 농담거리와 희화화 대상으로 보는 대다수 미국인의 정서를 반영한다고 지적하고 있다. 지난해 미국에서 큰 화제가 된 탈북자 신동혁 씨의 수용소 탈출 실화를 담은 14호 수용소로부터의 탈출의 저자 블레인 하든 전 워싱턴포스트 기자는 1일 포린폴리시 기고를 통해 북한 수용소는 농담 대상이 아니다며 수용소 실태를 진짜로 경험한 사람들은 수용소에 대한 농담성 댓글들을 농담으로 받아들이지 않을 것이라며 비판을 제기했다. 지난해 북한을 무대로 한 소설 고아원 원장의 아들로 좋은 평을 받은 애덤 존슨 스탠퍼드대 교수는 9일 뉴욕타임스 기고를 통해 구글 지도를 통해 본 것은 북한이 아니라 바로 우리(미국) 자신이라며 수준 낮은 누리꾼 댓글 문화를 질타했다. 포린폴리시는 10일 저급한 취향이라는 분석기사를 통해 북한 수용소와 핵실험장에 대한 장난 글들이 아무리 패러디(북한에 대한 조롱)라고 해도 씁쓸하다며 마치 (인종학살 만행을 저지른) 히틀러를 희화화하는 것과 비슷하다고 전했다.

정미경 mickey@donga.com