안상수 중국, 한반도 통일에 장애 될수도 (일)

한나라당 안상수 대표(사진)는 2일 세계 초강대국으로 떠오르고 있는 중국의 존재는 한반도 통일에 장애가 될 수 있다고 말했다.

안 대표는 이날 서울 중구 태평로 한국프레스센터에서 열린 한반도선진화재단 국가전략 포럼 특강에서 이같이 말한 뒤 북한이 3대 세습을 하기 위해 중국에 너무 밀착하다 중국에 예속되는 게 아닌가 걱정한다. (북한에) 급변사태가 일어났을 때 북한이 중국에 예속되면 어쩌느냐고 우려했다. 안 대표는 이어 우리는 남북한 통일을 원하는데, 북한 민심이 남한에 대해 싸늘하게 변하면 남북한 통일이 어렵지 않나 걱정한다. (북한이) 중국에 예속되려고 한다면 우리가 어떻게 감당하겠느냐고 덧붙였다.

안 대표는 북한의 중국 예속을 막기 위한 대안도 제시했다. 그는 동북아공동체를 결성해 중국을 그 일원으로 끌어들여야 한다며 한중일 자유무역협정(FTA)을 하루빨리 체결하고 한국이 중국과 일본 간 중재자 역할을 해야 한다고 말했다. 그는 이어 한미동맹의 중요성을 강조한 뒤 동북아에서 단일 패권국가의 등장을 막고 동북아 평화와 번영의 질서를 세워야 한다. 이를 위해 가장 먼저 우리 스스로 강해져야 한다고 강조했다.

이 같은 안 대표의 발언에 대해 당 안팎에선 민감한 한중 외교관계를 감안해 좀 더 신중했어야 했다는 지적이 나온다. 국회 외교통상통일위원회 소속 한 의원은 여당 대표가 중국이 자칫 기분 나쁘게 받아들일 수 있는 얘기를 공개적인 자리에서 한 것은 부적절하다며 여당 대표라면 민감한 외치에 대해선 외교 당국에 의견을 전달하는 데 그치고 내치에 전념하는 게 좋다고 지적했다.

이명건 gun43@donga.com