붙어보자 고생했다 밀어주자

이무기의 전설을 환상적인 컴퓨터 그래픽(CG)의 SF로 담은 심형래 감독의 영화 디 워(사진)가 4일 220만 관객을 기록했다. 1일 개봉한 이래 역대 최단 기간(4일) 200만 돌파 기록을 세웠으며 5일에는 300만 명 기록에 다가설 것으로 배급사 쇼박스는 밝혔다.

이는 지난해 1302만 관객을 기록한 한국 영화 최고 흥행작 괴물의 상승세와 맞먹는 수준이다. 영화 화려한 휴가는 지난달 26일 개봉한 뒤 10여일 만에 300만 명을 넘었으나 흥행 속도는 디 워에 못 미친다. 디 워의 스크린 수는 이 상승세에 힘입어 530개에서 689개로 늘어났다.

평단에선 대부분 혹평했지만 디 워의 흥행 요인은 할리우드 블록버스터와 비교해도 손색없는 화려한 CG와 방학 시즌의 가족 관객용 영화라는 점이 꼽힌다. 로스앤젤레스 도심 전투와 이무기가 용으로 승천하는 장면 등은 볼거리로 평가받는다.

특히 심 감독의 인간 승리 스토리에다 할리우드와 한번 붙어보자는 경쟁심 등 영화 외적 요인도 한국 관객의 마음을 건드려 흥행바람을 부채질했다는 분석도 나온다. 인터넷에는 미흡한 점이 있지만 한국인이면 꼭 봐야 한다는 의견도 많다. 쇼박스의 김태성 부장도 영화 흥행에 이만큼 감정적인 요인이 결부된 사례도 드물 것이라고 말했다.

붙어 보자, 할리우드=디 워는 처음부터 할리우드 마케팅을 내세웠다. 쇼박스는 블록버스터의 본 고장인 미국 개봉을 먼저 추진했다가 9월 개봉으로 늦췄지만, 현지에서 대규모(최소 1500개 관)로 개봉하는 첫 한국 영화라는 사실을 강조했다.

김 부장은 충무로에서 이런 SF 영화를 만들어 할리우드에서 제대로 맞붙어 본 적이 있느냐, 미국 가서도 잘되게 도와주자라는 게 관객들의 정서 같다고 설명했다. 영화 마지막에 아리랑이 나오는 것도 이런 정서를 자극해 가슴이 뭉클해졌다며 박수를 치는 관객들도 있었다는 것이다.

고생했다, 심형래=심 감독에 대한 인식의 변화도 한몫 했다. 영화 용가리(1999년)의 실패 이후 사기꾼 취급까지 당했던 그가 실패를 딛고 순수 우리 기술로 SF 영화를 완성했다는 사실이 인간 승리로 받아들여지고 있다. 심 감독은 여러 오락 프로그램에 출연해 울먹이면서 그동안의 소회를 풀어 놓고 있다. 그를 바보 연기의 달인으로 기억하는 중장년층은 물론, 젊은 층도 대단하다며 박수를 보내고 있다.

밀어주자, 디 워=흥행은 평단의 혹평에 대한 관객의 반작용으로도 해석된다. 네이버 디 워 카페의 박도성 매니저는 좋은 의도로 만든 디 워가 비난받으니까, 지지해 주고 싶어 카페를 만들었다고 말했다. 건국대 정신과 하지현 교수는 사람들에게는 중간값을 찾으려는 본능이 있는데 비판적인 평론이 제기되자 대중은 너무한 것 아니냐, 우리라도 밀어주자라는 심리를 가진 것 같다고 말했다.

혹평을 했던 영화잡지의 게시판이 공격당하고 디 워 옹호파와 반대파 사이에 댓글 싸움도 벌어지고 있다. 영화 후회하지 않아의 감독 이송희일 씨가 블로그에 디 워에 대해 영화가 아니라 1970년대 청계천에서 조립에 성공한 미제 토스터 모방품이라는 글을 올리자 이를 반박하는 댓글이 폭주해 블로그가 한때 다운되기도 했다.

영화평론가 김봉석 씨는 디 워가 수작()은 아니지만 재미있게 볼 수 있는 요소가 많다며 이 영화를 둘러싸고 거친 논쟁을 하기보다 한국 장르 영화 전반에 대한 관심이 더 필요하다고 말했다.

채지영 yourcat@donga.com