美国商务部长卢特尼克11日向韩国施压说:“要么交关税,要么在协议上签字,两选一。”意思是说,如果韩国不签署包含3500亿美元(约合486万亿韩元)对美投资基金履行计划的合同,就会把7月30日两国达成协议的15%的对等关税率恢复到4月初美国单方面规定的25%。对此,韩国总统室坚决表示:“不会进行脱离合理性和公正性的协商。”
卢特尼克表示:“韩国在李在明总统来(华盛顿)时没有签字。日本在合同上签了字。”美国要求韩国也签字,就像最近日本政府就5500亿美元(764万亿韩元)对美投资一揽子计划达成协议一样。据悉,日本与美国政府签署了协议,一旦特朗普总统指定投资对象和金额,日本将在45天内提供资金,直到回收投资金为止以5比5的比例分配,之后以美国与日本以9比1的比例分配收益。
韩国政府认为,由于经济规模等差异较大,韩国不能接受与日本相同的方式。日本的国内生产总值是韩国的2倍以上,日本外汇储备额有1.3242万亿美元,是4163亿美元的韩国的3.2倍。如果按照美国的要求,要想在特朗普政府任期内投资3500亿美元,韩国必须投入外汇储备的84%。投资额比占外汇储备额42%的日本负担更大。
如果加上韩国企业决定另外投资的1500亿美元,即使花光所有的外汇也不够。甚至有人警告说,如果延长时间,投资方式也不能从直接投资转变为以贷款、保证为中心,将面临“第二次外汇危机”。日本既是可以印制日元来偿还债务的准主要储备货币国,并且与美国签订了堪称“美元透支账户”的货币互换协议,与韩国存在根本性的区别。
李在明在就任100天的记者会上表示:“绝对不会作出违背国家利益的决定。”但是,如果谈判僵局长期化,由于比日本高10个百分点的对美关税,韩国的出口将遭受严重损失,这是两难境地。现在的当务之急是明确表示韩国所处的困难,说服把韩国当作“提款机”的美国。在关系到韩国经济生存的最后谈判中,要动员政府和民间的力量,防止国家利益受损。
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