韩国每年出国留学的小学生和中学生超过1.5万人。促使他们冒着风险出去留学的决定性动机就是“英语”。今年考入首尔大学的新生中，具备高级英语听课能力的学生占27%。这就是说，小学4年、中学6年的英语教育未能起到应有的作用。孩子长大成人后，英语将是生存所必需的武器，这已经是天下父母共知的事实。因此，早期留学便作为确实掌握英语的手段应运而生，它反映了学生家长的迫切意愿。
▷有人分析说，“不良教科书”是导致英语教育不尽如人意的因素之一。据大国家党议员李周浩透露，对高中英语审校课本中的5种教科书进行分析，结果发现了30多个错误。而更严重的问题是，其中有很多韩国式英语措辞，即所谓的“Konglish”，语句表达不符合英语习惯，非常不自然。
▷高中英语教科书共有15种。看似已经具备了可滤去不良教科书的竞争机制。然而，其中却隐藏着利益瓜分式系统。因为，一项制度规定，无论教科书质量如何，出版社得到的净收入都相同。在先进国家，对教科书制作所投入的资金最多，所出版的教科书比任何种类的书籍都更华丽而充实。其宗旨在于，把教科书打造成最好的书籍，使学生们愿意翻阅教科书。反观韩国的情况，英语教科书不仅制作费用低廉，而且还成为串谋调价的对象，可以说英语教育的重要一轴已经不复存在。
▷据说，最近美国侨报们让子女学韩国语。在过去，他们为了保证下一代更好地适应美国社会，禁止儿女使用韩国语。让他们改变想法的原因是，单凭英语水平，作为韩裔在美国社会取得成功的概率很低。如果同时精通英语和韩国语，生活竞争方面会占有相当的优势。我们也应该培养精于韩国语和英语的人才。这是韩国人的出路，也是语言教育的方向。如果学生在国内也能学到正宗地道的英语，早期留学人数必然会大幅减少。正因为如此，英语教育改革才显得更为迫切。
评论员 洪赞植 chansik@donga.com
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