4日晚9时5分（韩国时间），在芝加哥维瑞格雷进行的与米尔沃基酿酒人队的比赛。
在韩籍棒球队员中，即将成为历史以来首名美国职业棒球联赛击球手的崔熙燮（音译，23岁，芝加哥小熊队）出征美国职业联赛的日程已经确定。
芝加哥小熊俱乐部总裁吉姆·亨德利（音译）于2日在接受韩国记者团的采访时表示：“3日，在崔熙燮完成美国国家棒球联赛（衣阿华杯赛）日程后，将从4日起把他转入到美国职业棒球联盟。”崔熙燮之所以能够转入棒球大联盟，是因为美国职业棒球联盟的参赛名额从2日起将扩大为40人。以57胜79负的成绩，仅居美国国家棒球联盟中部组第5位，且已失去参加本赛季之后比赛资格的芝加哥小熊队，打算推出美国国家棒球联盟的未来希望之星崔熙燮进入美国职业棒球联盟，以测试其可能性。
吉姆·亨德利总裁对崔熙燮明年的赛季前景补充道：“这在于他在美国职业棒球联赛中的表现。”
在芝加哥小熊队中，布莱德·麦格里布（音译）以476个本垒打和1492个击球得分的个人总成绩稳居主力1号击球手的位置。他在今年赛季，共以0.270的安打率和28个本垒打及92个击球得分确保了自己的声誉，但芝加哥小熊队却嫌39岁的他年龄过高，对明年赛季是否与他再次续约表现出特别的犹豫。
如果希望之星崔熙燮在美国职业棒球联赛中表现出确切的可能性，芝加哥小熊队很有可能放弃与布莱德·麦格里布的续约而确保崔熙燮为本队主力1号击球手的位置。相反，如果崔熙燮在美国职业棒球联赛中表现一般，则将重新在美国国家棒球联盟中度过1～2年。
因此，对于崔熙燮来讲，9月份将是决定他棒球生涯的非常重要的关键时刻。因业务上的事情，现正停留在汉城的崔熙燮的经纪人李治勋（音译）于2日表示：“我与崔熙燮通过电话，他说：‘如果此次能够进入美国职业棒球联盟，将从此不再降到美国国家棒球联盟中。’他不再失去机会的决心比以往任何时候都强烈。”
曾在去年美国国家棒球联盟A级棒球比赛衣阿华杯赛时，由于手腕受伤而未能表现出色的崔熙燮在伤势痊愈的今年赛季共参加了133场比赛，创造出0.290（472个击球，137个安打）的安打率、26个本垒打、97个击球得分的最高成绩。在击出本垒打的领域中，继本队竞争对手胡利奥·朱利特（音译，30个本垒打，102个击球得分）后位居第二。此外，他还击出24个2垒打，确保了作为强击手的形象。
在高丽大学中途退学后，于1999年4月接受120万美元进入美国职业棒球联赛的崔熙燮，具有身高1米95，体重115公斤的强壮体格和出色的击球技能。他于今年被美国权威性棒球专业周刊《美国棒球》评价为是“美国国家棒球联盟最佳1号击球手”，并已连续两年参加了美国国家棒球全明星赛“Future’s game”。
如果崔熙燮能在本月4日顺利进入美国职业棒球舞台，作为东洋界击球手，将成为继日本的铃木一郎（西雅图水手队）和信三州良（旧金山巨人队）后的第3名选手。
金相洙 ssoo@donga.com
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