「ロマンスプア」の青春たち、「結婚は誰にもできるものではない」

「結婚も駐車もすべて同じだね。より良い相手が現れだろうと思って待ってみると、空席は一つもなく、結局さっき行ったところに戻っても、その席はすでに埋まっている」

２０代のように情熱的でも、４０代のように安定的でもない。生ぬるくて中途半端な３０代。この小説集には、もはや熱くなれない３０代カップルの日常が複数登場する。９年間恋愛中でありながら、結婚式の日取りを決めることも、かといって別れることもできない、車に乗って行き止まりに入って１キロでもなく、曖昧に９００メートルほど後進してこそ、やがて関係を再定義するような関係のことである。

著者が文学思想、現代文学などで２０１６年と２０１７年の二年間にかけて発表した短編六作品を束ねた小説集である。それぞれ異なる短編小説六作品を貫くキーワードは「ロマンスプア」だ。

結婚と出産のために、青春男女が韓国の地の普通のマンションを見て回ることが、開城（ケソン）と平壌（ピョンヤン）に分譲マンションを購入するのと同じくらい非現実的なことになった時代だ。短編「オムレツが走る夜」の中の表現通り、「２世を産まないがために絶滅する個体あるとするなら、それは全人類ではなく個人」に過ぎないが、あらゆる口出しと現実の中で苦しむ私たちの時代の「ロマンスプア」のために、作家は彼らなりのありそうなロマンスを作り出した。そして彼らを描く過程で、陳腐な悲しみや挫折の代わりに飛躍やユーモアを通じて「笑いたくて悲しい」現実を表すことが印象的である。


李?? baltika7@donga.com