チャンポンラーメンや焼きそばなど、味と食材を強化したプレミアム製品の発売でうなぎ上りだったラーメン市場が、４年ぶりにマイナス成長を記録したことが分かった。いわば「大当たり商品」の不在と最近増えた家庭簡便食（ＨＭＲ）がラーメンの主顧客層である１人暮らし世帯の味覚を捕らえたことで、市場規模も２兆ウォンを割り込んだ。
２２日、市場調査機関ニールセンコリアによると、農心（ノンシム）、オトゥギ、三養（サムヤン）食品、八道（パルド）の韓国国内ラーメンメーカー４社の昨年の売上の合計は１兆９８７０億ウォンで、前年比２.６％（５３０億ウォン）減少したことが集計の結果分かった。
国内ラーメン市場は、農心の「チャワン」、オトゥギの「ジンチャンポン」などのプレミアムラーメンと三養食品の「激辛鶏焼きそば」などの辛味ラーメンがヒットしたことで、２０１４年は１兆８４７０億ウォン、２０１５年は１兆８８００億ウォン、２０１６年は２兆４００億ウォンの売上を達成して、３年連続で上昇を続けた。プレミアムラーメンは、従来のラーメンに比べて値段が３００〜４００ウォン高いが、消費者の間で大きな反響を得たことで、市場規模を拡大させた立役者だった。
しかし昨年、これといったヒット作が出なく、独自のブランド（ＰＢ）商品を除いたラーメンメーカー４社の合算売上が再び２兆ウォンを割り込んだ。
メーカー別にみれば、農心、オトゥギ、三養、八道の４社の売上はすべて減少した。農心のラーメン部分の売上は、２０１６年の１兆１２７０億ウォンから昨年は１兆１１７０億ウォンへと減少した。２０１５年までは６０％を上回っていたラーメン市場のシェアも昨年５６％に減少した。
オトゥギも、昨年のラーメンの売上が４５７５億ウォンにとどまり、前年（４７７０億ウォン）に比べて減少した。オトゥギはジンチャンポンの善戦で市場シェアが２０１４年の１６％から２０１６年は２３％まで伸びたが、昨年は小幅減少した。
ヒット作の不在と共に、最近１人暮らし世帯の増加によって拡大された家庭簡便食市場も影響を及ぼしたものと見られる。流通業界の関係者は、「簡単で多様なメニューの家庭簡便食が発売されたことで、消費者らがラーメンの代わりに家庭簡便食を好み始めたトレンドも、ラーメン業界に影響を及ぼしただろう」とし、「半調理商品市場も大きくなっているだけに、このような雰囲気は当面続くだろう」と話した。
ラーメン業界は市場拡大のために、消費者のニーズに合わせた新しいタイプのラーメン開発に拍車をかけている。農心はノグリを変形した「炒めノグリ」「チャワン辛味」「乾麺セウタン」を、オトゥギは「冷コングクスラーメン」、「咸興ビビン麺」、「小豆カルグクス」などを披露した。
三養食品は「カレー激辛鶏焼きそば」、「カルボ激辛鶏焼きそば」など、人気商品である激辛鶏焼きそばを変形した製品を、「ビビン麺」でスープのないラーメンの強者として位置づけられた八道は「チョゲビビン麺」、「マッククスラーメン」などを出した。
姜昇賢 byhuman@donga.com
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