プロ野球、第９球団の創設の道が開かれた

プロ野球第９球団の創設のための道が開かれた。

韓国野球委員会（ＫＢＯ）は８日、ソウル江南区道谷洞（カンナムグ・トゴクドン）の野球会館で理事会を開き、第９球団の創設基準を確定した上、創設企業とフランチャイズは兪栄九（ユ・ヨング）ＫＢＯ総裁に一任した。ＫＢＯは、オンライン企業のＮＣソフトと昌原市（チャンウォンシ）に９球団優先交渉権を与えることにした。４月２日のシーズン開幕戦の前に、創設承認作業を終える方針だ。

これで、１９８２年６球団体制でスタートした韓国プロ野球は、１９８６年ビングレ（韓化）、１９９０年サンバウル（現ＳＫ）に続き、９球団時代が開かれることになった。９球団は１３年１軍試合に合流する。しかし、大きな山は乗り越えたものの、選手受給など、課題は山積みの状態だ。

●新球団創設に賛成７、反対１

午前９時に始まった理事会は、１時間５０分後に終わった。兪総裁は新規球団の創設について、それぞれの球団の反応を聞いた。ロッテを除く７つの球団は賛成した。反面、ロッテは「３０大企業のうち一つが９球団創設の対象にならなければならない」という立場を崩さなかった。蒋炳守（チャン・ビョンス）社長は、ＮＣソフトと昌原市が９球団優先交渉者に決定されたことについて、「我々は立場がない」と不満を示した。

●選手受給など一難去ってまた一難

ＮＣソフトは０９年売上６３４７億ウォンに、営業利益２３３８億ウォンと、資金力は十分だが、解決しなければならない課題が少なくない。最も大きな問題は選手受給。従来の８球団の大乗的な譲歩が欠かせない。野球規約には新生球団が創設したら、２年間、新入選手２人に対する優先交渉指名権が与えられる上、それぞれの球団から保護選手（２０人）を除き、１人ずつ引き抜くことができる。しかし、１〜２軍を合わせて５０〜６０人に達する選手団規模には大いに足りない。このため、数年が経ってもマイナーリーグ（２軍）にいる選手を、現金トレードする米プロ野球のルール５ドラフト制度を導入しようという意見もある。

ここに選手団やコーチングスタッフ、フロントの構成や専用球場と宿舎の確保などを含めれば、少なくとも５００〜６００億ウォンがかかる。毎年１００億ウォンのコストが発生する。ロッテが、大企業が新球団を受け持つべきと主張する理由である。しかし、ＮＣソフトは「ビングレとサンバンウルの創設当時の資料を参考に十分に投資する」という見解だ。

●第１０球団の創設は可能か

李相一（イ・サンイル）ＫＢＯ事務総長は、「１０球団創設をめぐる議論はなかった」と話した。ある球団の社長も「現在の選手受給では１０球団は厳しい」と話した。しかし、９球団体制で運営される場合、毎週１チームが３試合を休むことになり、試合数が減少する問題が生じる。このため、ＫＢＯは創設を希望する２つの企業に対し、第１０球団の創設を推進する方針だ。

野球関係者らは、プロ野球１０球団体制に賛成している。崔東原（チェ・ドンウォン）元韓化（ハンファ）２軍監督は、「プロ野球団が多くなってこそ、アマチュア野球の底辺も広くなる。有望株がプロに進出するチャンスが、さらに増えるからだ」と話した。漢陽（ハンヤン）大学のキム・ジョン教授（スポーツ産業）は、「プロ野球団ができると、投資対比直接・間接的な効果の方がさらに大きい」と話した。直接雇用の効果が６００〜１０００人、地域商圏など経済効果が２０００億ウォン以上になると予想した。

beetlez@donga.com