레알 마드리드(스페인)가 카림 벤제마(35)의 해트트릭 원맨쇼를 앞세워 첼시(잉글랜드)를 꺾고 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 첫판을 따냈다. 축구 선수로는 적지 않은 30대 중반인 벤제마는 세월을 거스르는 듯한 절정의 골 결정력을 자랑하며 팀에 첼시전 첫 승리를 안겼다. UEFA 챔피언스리그 역대 최다(13회) 우승 기록을 보유한 레알 마드리드는 막강한 명문 클럽이지만 1971년 이후 유럽 클럽 대항전에서 만난 첼시에 2무 3패를 기록하며 한 번도 이기지 못했었다.
벤제마는 7일 영국 런던의 스탬퍼드 브리지에서 열린 2021∼2022시즌 UEFA 챔피언스리그 8강 1차전 첼시와의 방문경기에서 3골을 몰아치며 팀의 3-1 승리를 이끌었다. 챔피언스리그 역대 최고령 해트트릭이자 지난달 파리 생제르맹(PSG·프랑스)과의 16강 2차전에 이은 두 경기 연속 해트트릭이다. 챔피언스리그에서 두 경기 연속 해트트릭은 역대 4번째다. 루이스 아드리아누(2014년·샤흐타르 도네츠크), 리오넬 메시(2016년·바르셀로나), 크리스티아누 호날두(2017년·레알 마드리드)가 달성한 적이 있다.
벤제마는 이날 네 번의 슛으로 3차례 골망을 흔들었다. 전반 21분과 24분엔 날아온 크로스를 정확한 헤딩 골로 연결시켰다. 후반 1분엔 상대 골키퍼의 실수를 틈타 공을 따낸 뒤 빈 골대에 차 넣었다. 이번 시즌 챔피언스리그에서 11골을 기록 중인 벤제마는 아약스(네덜란드)의 세바스티앵 알레와 함께 득점 2위다. 로베르트 레반도프스키(바이에른 뮌헨·12골)에 한 골 뒤져 있다. 벤제마는 경기 최우수선수인 ‘플레이어 오브 더 매치’에 선정됐다. 경기가 끝난 뒤 카를로 안첼로티 레알 마드리드 감독은 “오래 묵힐수록 좋아지는 와인 같은 선수”라며 벤제마에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. ‘디펜딩 챔피언’ 첼시는 0-2로 뒤지던 전반 40분 카이 하베르츠가 추격골을 터뜨렸지만 여기까지였다.
벤제마는 이번 시즌 스페인 프리메라리가에서도 절정의 경기력을 보여주고 있다. 24골을 넣어 득점 선두를 달리고 있는데 2위와 10골이나 차이가 난다. 도움도 11개를 기록해 역시 리그 1위에 올라 있다. 벤제마는 이번 시즌까지 4시즌 연속 20골 이상을 넣었다. 리그 경기와 국가대표팀 간 경기 등을 포함해 이번 시즌에 모두 37골을 넣었는데 2005년 프로 데뷔 이후 가장 많은 득점이다.
이번 시즌 UEFA 클럽 랭킹 1위 바이에른 뮌헨(독일)은 7일 비야레알(스페인)과의 8강 1차전 방문경기에서 일격을 당했다. UEFA 클럽 랭킹 20위인 비야레알은 전반 8분에 터진 아르나우트 단주마의 선제 결승골을 끝까지 잘 지켜 ‘분데스리가의 거인’ 바이에른 뮌헨을 1-0으로 꺾는 이변을 낳았다.
김동욱 creating@donga.com
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