1917年，馬塞爾·杜尚在店裏買的男子小便器上簽上大名，然後以《泉》為題在紐約的壹個展覽上展出。當時的目的，是詢問藝術家不親自繪制或創作，只選擇某種東西的行為能否成為藝術，經過無數次爭論，評審團終於舉起了他的手表示同意。杜尚是第壹個證明被命名為“現成品（READY MADE）”的成品也可以根據作家的選擇成為藝術的藝術家。
大約100年後，意大利奇才藝術家莫瑞吉奧·卡特蘭用18K黃金做成馬桶，安裝在紐約古根海姆美術館五層。如果說杜尚是把普通的便器帶到美術館成為欣賞對象，那麽卡特蘭則賦予了昂貴的黃金以馬桶的功能，使其成為體驗型藝術。也就是說，在美術館公共衛生間裏設置了只有0.1%上流階層才能使用的超豪華黃金馬桶，供所有人使用。作家將作品的意義解釋交給了觀眾，但通過《美國》的題目，強烈諷刺了發生在世界經濟大國美國的經濟不均衡、財富世襲和美國夢的幻像等。
設立“黃金馬桶”的第二年，古根海姆美術館就收到了白宮的邀請，希望借到壹幅文森特·梵高的風景畫。目的是裝飾特朗普夫婦的臥室。美術館首席館長回信說：“雖然不能借出梵高的畫，但如果需要，可以借給卡特蘭的黃金馬桶。”同時還補充稱，它雖然是馬桶，它同時也是具有完美功能的藝術品，僅材料費就超過100萬美元。
美術館認為，梵高的繪畫作品不應該掛在少數有權人或有錢人的臥室墻壁上，而是應該放在所有人都可以享有的美術館裏。作家也向喜歡黃金裝飾的富豪出身的美國總統表示，將永久提供該作品，但白宮此後沒有給出任何答復。如果說100多年前杜尚的馬桶提出了美術概念的問題，那麽卡特蘭的馬桶則讓我們想到了我們這個時代美術的作用。 美術評論家
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