美研究人員發現看人眼色的腦細胞，自閉症治療有望

看到別人的眼色而活動的腦細胞首次由美國研究人員發現，學界期待這一發現有助於自閉症等社會性障礙的治療。

美國哈佛大學醫學院研究員科倫‧海羅西在猴子的身上發現了具有這一功能的腦細胞，並將這一發現發表在2月26日出版的世界3大科學期刊之一的《細胞》雜誌上。

截至目前，醫學界只是發現，被稱為“鏡像神經元”的腦細胞在看到別人的行動時會發生反應，誘發相似的行動或感應。存在具有推測對方想法功能的腦細胞只是一種猜想，實際發現尚屬首次。

海羅西研究員訓練8只紅毛猴觀看畫面使用遊戲搖杆進行遊戲，他在猴腦中學習社會關係資訊的前半部分領域（前扣帶回皮層）插入電極，讓兩隻猴子坐在一起進行遊戲，測定大腦的反應。如果對方選擇合作，自己選擇背叛時，可獲得6瓶果汁，對方獲得1瓶，如果兩隻猴子都選擇背叛，各獲得2瓶果汁，都選擇合作，各獲得4瓶果汁。

實驗結果，猴子的選擇中34.7%為合作。兩隻猴子均選擇合作的情況占17.1%，尤其當對方在之前的遊戲中背叛時，選擇合作的情況大幅下降為26%，如果在之前的遊戲中都選擇合作，再次選擇合作的情況高達62.1%。

根據對猴腦反應實驗的結果，前扣帶回皮層腦細胞中大約1/3，在關注另一隻猴子採取何種行動期間處於活躍狀態。

研究人員在對腦細胞的特徵進行分析後觀察到，猴子對對方採取何種選擇的預測準確度達到79.4%。另外，當研究人員對腦細胞進行通電刺激時，猴子的合作行動則會降低。哈佛大學醫學院神經外科齊夫‧威廉姆斯教授說，“刺激猴腦時使用的技術和最近治療憂鬱症和強迫症使用的技術十分相似。”

東亞科學 崔永俊 jxabbey@donga.com