對六家液化石油氣(LPG)廠家進行史上最大罰款，可以充分看出公正交易委員會對少數商家聯手壟斷市場的處罰力度有多大。特別是自2001年廢止價格公示制以來，相關企業並不是通過“競爭”下調消費者價格，而是利用“聯合”手段獲取不當利益的行為受到了關注。因此，公正交易委員會認為，此舉包括影響與百姓生活密切相關的LPG及油價和移動通信費下降在內，更促使了價格維持平衡或上漲，造成物價不穩定的因素。
此次調查中，還隱含了公正交易委員長鄭浩烈“肯定大企業貢獻的同時，絕不容許不正行為”的哲學道理。他在9月14日上臺就任後就召開了記者見面會。記者會上，他在肯定“大企業在韓國經濟發展中扮演帶頭人的角色”之後，稱：“但對於他們的不正當行為，公正交易委員會將會集中力量密切監視他們的一舉一動。”
○向市場發出“警告”資訊
鄭委員長表示：“最大罰款並不與企業的利益發生關係，而是以相關銷售額為基準，收取10%的罰款。而且，就一次罰款也有可能直接影響企業的存亡。”這充分說明，此次預定1~1.5兆韓元的罰款的破壞力是有多麼強。他說，此次LPG廠商的最大罰款，是想讓因涉嫌聯合正在接受調查中的煉油廠家和移動通信行業，以及壟斷市場的其他行業少數商家提高警惕的意圖。即，利用向市場宣告競爭當局的強力意志，引誘各行自律預防的積極效果。
而且，濫用已廢止的價格告示制也是加重處罰的理由之一。1997年，隨著政府宣言石油產業自由化而廢止此項制度之後，決定讓商家們自由調整價格。隨後，2001年決定也讓LPG廠家自行調整價格。但公正交易委員會判斷認為，LPG商家惡意利用政府政策，獲取了超過20兆韓元的非法銷售額。
鄭委員長表示：“其癥結在於，因LPG行業市場的參與者不多，無法充分地引起競爭。即使壟斷市場可以自由調節價格，但通過聯手使消費者價格上漲的憂患也很高。”
○物價穩定化效果
LPG行業的嚴懲也與政府的物價穩定化政策息息相關。公正交易委員會曾多次表明，將通過調查各種聯合和不正當行為，起到間接下調價格的作用。因此，公正交易委員會就今年中秋節之際，集中力量監視了牛肉、禮品組合、牛奶等生活必需品領域。
同時，當然也包括LPG在內。鄭委員長在第一次記者見面會時表示：“我們會將把百姓及中小企業的受害程度降到最低作為首要任務。如果查清LPG廠家聯手行為，在考慮加重百姓負擔情況之後，會加以嚴懲。”
據悉，如果在本月中旬召開的全體會議上，通過對LPG行業的最終制裁的話，很可能將減少類似聯手行為的發生。白糖曾是價格告示制相關品種之一，生產這類白糖的某大企業幹部稱：“這是過於強硬的罰款。將來，沒有人會再想聯手。”
此前，公正交易委員會於7月末召開“移動通信市場競爭情況評價討論會”，開始了下調移動通信費的公論化，並於9月制定《石油產業競爭政策報告書》，指出煉油廠家之間競爭的方案，且繼續加強不正當行為的監視。
樸形俊 車志完 lovesong@donga.com cha@donga.com
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