在韩国被認為只主管托福机关的美国ETS(Education Testing Service)，其實是世界最大的英語考試主管機關。
7日，当访问位于美国新泽西州普林斯顿的ETS总部时，首先映入眼帘的是宽广的场地。占地137萬6000m²(約41萬6000平)的寬廣的總部內，共有2600多名職員正在舒適的環境中上班。
○連CEO也要檢查的無懈可擊的保安
每年，全世界有180多個國家的5000萬名學生參加，ETS主管的託福、托業、GRE(美國研究生入學考試必要考試)等考試。
因此，ETS的座右銘第一、第二、第三都是“追求完美”。
當天，公司首席執行官(CEO) Landgraff會長，針對海外特派員進行的公司說明會中，強調到：“平時有著‘99.99%’安全幾率的飛機，只要出現一次失誤，也會造成無法補救的後果。像這樣，僅一次的評價失誤，也會對考生造成致命的打擊。因此，不出現哪怕一次失誤，這就是我們的目標。”
出題機關最重要的問題之一就是試題的保安問題。因此，每次ETS人要想走出這所大廈，就要接受幾近航空檢查那樣的嚴格檢查。据说连Landgraff会长也不例外。
○英語時代……ETS的野心
去年ETS的銷售額為13億美元(約1兆3000億韓元)。作為不是銷售汽車或電子產品的出題機關來講，這是一筆巨大的銷售額。世界110個國家的6000個以上機關，正在利用託福。
ETS如此興隆，正是由於英語在全世界的影響力在加大，而且想進美國大學念書的學生也在增加。
Landgraff會長解釋了其成功背景：“就像之前法語擔當過文化、藝術的語言那樣，英語已成為了商業共同語言。認為英語溝通能力對取得世界經濟的成功，有著巨大作用的國家，正不斷加強英語教育。”
其中还不免有ETS全球战略起的作用。ETS還和卡塔爾等中東國家，共同致力於開發適合各國家的英語學習程式。
而且，ETS還跳出了把GRE單純用於測試英語能力的作用。他們正推進測量考生的創意能力、團隊能力等，很難測定的、測量各領域的方案。而且還升級了GRE，向美國工商管理學院的GMAT拋出了挑戰書。
ETS能開發如此新穎的考試，正是由於他們有出色的研究開發(R&D)領域的人才。總部2600多名職員中，光R&D就有1000名人員，其中700多人還是心理學、語言學、電腦工學的博士。
○韓國託福成績提升7%
ETS表示，在120分滿分的託福考試中，去年韓國考生以77分的成績，比2006年72分的平均成績提升了5分。這是離全世界平均分78分，僅差1分的成績。
從題型來看，雖然閱讀和聽力各以20分超過了平均分(各19.1、19.8)，但是對話卻只以18分的成績，未到19.2分的平均分。作文則以20分，離平均(20.2)分數相差不多。
去年，外國語高中等特殊目的高中決定在入學考試中排除託福，因此英語實力較弱的年幼學生考託福的比率減少，是其託福分數提高5分的原因。
在諸多國家中，新西蘭(103分)和丹麥(101分)等國家位居了榜首。这些国家的平均分，甚至比使用英语的加拿大(91分)和英国(95分)还要高。
一方面，直到去年韓國以12萬4000名的考生，在各國考生中人數最多。但是今年，直到4月，中國託福考生以超過10萬名的人數，預計會超過韓國考生人數。
孔鐘植 kong@donga.com
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