[사설] 평화 노력 부족, 국민이 반성하라는 이재정 망언

이재정 통일부 장관이 그제 남북경제협력포럼 특강에서 돌이켜보면 분단 이후 지금까지 국민들이 얼마나 평화를 만들거나 지키기 위해 노력해왔는가 깊이 반성할 일이라고 말했다. 그는 분명히 말하건대 (남북)열차 시험운행은 한반도 평화를 이루는 첫 출발이라고 강조했다.

명색이 장관이란 사람이 4800만 국민을 향해 이토록 모욕적인 말을 할 수 있는가. 구()소련의 사주를 받은 김일성 집단의 남침()에 맞서 나라를 지키려다 숨져간 호국영령들과 그 뒤에 남은 자유대한 국민은 평화가 아닌 전쟁의 화신()이라도 된단 말인가. 국군 창설 이래 지금 이 순간까지 국방의 의무를 다해온 예비역과 현역 군인들은 평화를 지키기 위해 노력한 것이 아니었단 말인가. 이 씨 자신은 고혈압 때문에 징집을 면제받았다고 하지만 아무튼 병역 의무를 다함으로써 평화를 지킨 경험이 없는 사람이다.

방방곡곡의 크고 작은 일터에서 피땀 흘려 일함으로써 대한민국을 세계 12위권 경제대국으로 키워낸 대다수 국민이 다 진정한 평화 지킴이들이다. 이들의 근면과 희생이 있기에 핵을 가진 북 앞에서도 아직은 평화를 누리고 있는 것이다. 그런 가운데 이 씨는 성직자로서 활동했다지만 현 정권에서 민주평통 부의장으로 일한 것과 정치인으로 변신해 몇 년간 지낸 것이 사회활동의 거의 전부다. 불법 대선자금 심부름으로 유죄까지 선고받았다. 도대체 누가 누구한테 평화를 말하고 반성을 촉구해야 할지 모르겠다.

남북열차 시험운행이 성사됐다고 자신만이 평화를 위해 애쓴 것처럼 우쭐해하는지 모르지만 착각이다. 단 한 차례의 열차 시험운행에 들어간 국민의 혈세가 5454억원에 달한다. 국민은 경제난과 민생고로 허리가 휠 지경이지만 남북 화해와 협력을 통한 평화를 위해 기꺼이 부담을 감수해 왔다. 국민에게 머리 숙여 고맙다고 절을 해도 부족할 판이다.

이 씨는 전에도 4500만 남한 인구의 1인당 아침식사비보다 적은 것을 (북에) 도와주면서 퍼준다고 얘기하면 주고도 욕먹는다고 했다. 국민의 진의()를 왜곡하는 무례하기 짝이 없는 발언이다.

그런 이 씨가 작년 11월 장관 인사청문회에선 625전쟁의 남침 여부와 김일성에 대한 평가 문제에 애매모호한 답변으로 일관함으로써 국민의 안보의식에 혼란을 주었다.