美國國務卿鮑威爾離職是美國政府的外交政策即將發生變化的“信號彈”。預計副國務卿理查德·阿米蒂奇和6方會談首席代表美國國務院負責東亞太事務的助理國務卿詹姆斯·凱利也將被其他人取代。這對於和美國共同面臨北核危機以及駐韓美軍再部署等懸案的韓國來說，無異于面對全新的政策夥伴。美國外交領域的核心力量被取代，我們首先應該預見到的不是政策的連續性，而是政策的變化，並且需要對此做好準備。
最爲關鍵的問題是對北政策的變化幅度。因此，將在3天以後舉行的韓美首腦會談顯得更加重要。這是布希連任後第一次進行的兩國首腦會談，兩國首腦要切實把握解決問題的方向。如果希望此次會談成爲建設性的會談，在強調和平解決北核問題的同時，還要制定出能使北韓接受對話方式的具體方案。筆者一再強調，六方會談是和平解決北核問題的最佳選擇。
隨著布希總統連任和“穩健派”鮑威爾的離職，確實出現了對美國實施“單邊主義”與強硬外交政策的憂慮。美軍對費盧傑的全面打擊更加重了這一憂慮。如果在韓-美兩國首腦會談中，雙方能基於盧武鉉總統在洛杉磯的發言承諾對北韓不使用武力，將對韓半島的穩定起到很大的促進作用。
美國白宮國家安全顧問賴斯擔任下屆美國國務卿並不僅僅意味著壞消息。她一直在“新保守主義者”與以鮑威爾爲首的“穩健派”之間起道了“協調者”的作用。六方會談便是雙方妥協的産物。因此，筆者認爲，韓國政府也與賴斯接觸了兩年之久，對美國的變化做準備不會存在太大的困難。
即使美國外交政策基調發生變化，也要使其保持韓半島政策的原有框架。如果美國要改變，政府就應提出不可改變的理由，阻止過大的變化。如果美國方面以新外交安保力量的出臺爲契機，表現出積極對應北核問題的姿態，或許解決問題的進程會反而會加速。
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