美國聯邦調查局(FBI)行動科學研究組教授萊斯勒（音譯）在1975年首次使用了連環殺手（serial killer）一詞。此前，作爲殺害陌生人的意思，使用過陌生殺手(stranger killer)一詞。但萊斯勒發現，個別連環殺手甚至殺害認識的人，從而起名爲連環殺手。FBI把殺害3人以上、每次殺害1人，並在兩起案件之間有一段潛伏期的罪犯分類爲連環殺手。
▷全世界85%的連環殺手在美國。由於受害人大部分是妓女和流浪者，預計沒有報案的殺人事件更多。80～90%的連環殺手是20、30多歲的白人男子。1989年坐在電椅上結束生命的連環殺手礬迪（音譯）把小艇放在汽車上面引誘女性。由於他長得很英俊，並且文質彬彬，誰也沒有想到他就是連環殺手。直到被捕爲止，他至少殺害了23名（最多40名）女性。
▷連環殺手爲金錢殺人的情況很少，更多的是爲刺激、滿足性欲、追求幻想世界的支配權而殺人。這是一種殺人中毒現象。有人分析說，連環殺人是逃避失敗的現實世界，在虛構的幻想世界行使統治權的犯罪。導致連環殺人的原因包括，不正常的父母和子女的關係、精神憂鬱症、空虛感、不能接受批評的態度、社會上的失敗和性障礙引發的憤怒等。但即便是成功的人士也有可能具備這些特徵中的1、2個特徵。
▷佛洛伊德說，如果兒童擁有足夠的力量，就會破壞世界。連環殺手相當於錯失成長爲健康的成年人的機會的“幼小的大人”。大部分連環殺手具有在兒童時期受到家庭和社會的虐待的特點。從青少年時期開始共14次進入教導所的連環殺手柳永哲給我們以巨大的衝擊。只能在電影中看到的連環殺手帶給我們的恐懼已然成爲現實。
評論員 黃鎬澤 hthwang@donga.com
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