開戰第6天，即3月25日，美軍挺進到了離巴格達南部70公里的地點，與伊拉克最精銳部隊共和國衛隊主力近距離對峙，進入了展開大規模地面戰的準備。
但24日刮起了強大的沙塵暴，美英聯軍主力放慢了挺進速度，並且在伊南部也面臨苦戰，戰爭在短期內結束的可能性逐漸變得渺小。
△大規模交戰正式進入：從24日晚上開始，聯軍動用B－52轟炸機等武器，向巴格達一帶的伊拉克共和國衛隊進行了大規模轟炸。據英國的《泰晤士報》25日報道，借助這一轟炸，美國先遣部隊接近了離共和國衛隊主力32公里的地帶。
聯軍計劃，短時間內集中6萬兵力和400輛坦克及100輛攻擊型阿帕奇直升機，對以巴格達爲中心佈置在東、西、南的共和國衛隊的3個師發動進攻。
在此之前，即24日，美國第3步兵師第7裝甲部隊在離巴格達有70～80公里的南部與共和國衛隊馬迪納（音譯）師展開了首次戰鬥，但經過3個小時的激戰後，1輛阿帕奇直升機被伊軍擊落，此後被迫撤退。
當天，聯軍在以伊南部巴士拉爲中心的祖拜耶爾和烏姆蓋斯爾等地陷入了伊拉克特種部隊的遊擊戰，沒有取得明顯的戰果。
美聯社統計說，截止到25日，美英聯軍△美軍死亡者人數爲20人、英軍爲17人△失蹤者美軍爲14人、英軍爲2人，共有53人死亡或者失蹤，伊拉克百姓死亡人數爲200人以上。據推測，伊軍俘虜人數爲3000人以上，美軍爲7人。但駐巴基斯坦伊拉克大使哈米德主張說，美軍死亡人數爲100多人，伊拉克平民死亡人數超過了6000人。
△雙方領導層：美國中央司令部司令弗蘭克斯表示：“目前爲止的作戰情況是很成功。”並表明作戰計劃仍沒有變化。
但在美國和英國輿論強烈批評說，考慮到最少平民死亡人數而制定的作戰計劃，陷入伊方的非正規戰略（肮髒戰略），聯軍的傷亡人數繼續增加，因此倍受關注。
據美國哥倫比亞廣播公司（CBS）和全美廣播公司（NBC）24日報道，美政府官員主張說：“伊拉克政府制定了‘紅色地帶（Red Line）’，一旦美英聯軍越過巴格達附近的一定界線，就可使用化學武器。”
另外，曾傳言因轟炸而死亡的伊拉克副總理阿齊茲24日舉行記者招待會主張：“伊拉克領導層的全體人員都安然無恙，薩達姆·侯塞因總統完全控制了國家。”
sechepa@donga.com
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