以沃德爲領軍人物的匹茲堡橄欖球隊以7勝1平4負的成績位居American Conference（AFC）北部地區榜首。如果繼續按照這一趨勢發展，進入賽季後的比賽結果已基本成爲定局。沃德在1998年職業聯盟300多名新秀當中僅排名第92位，當時的他只是一名不起眼的“普通選手”。但對如此平凡的沃德，匹茲堡隊在今年9月近乎祈求般將他引進並續簽了4年的合約。從這一點我們便足以看得出他在該隊的份量有多重。
沃德以韓國人特有的謙虛和堅持不懈的努力以及全力以赴的犧牲精神圓了“美國職業聯賽之夢”，因此他更加受到了球迷的愛戴。
他的身高1米85，體重達88公斤，外貌酷似黑人，但沃德的身上流的是韓國人的血。他由駐韓美軍黑人士兵沃德·朱尼爾與金英姬（53歲）所生，後來越洋到了美國，但由於父親抛棄家庭遠走他鄉，他從小便在母親的悉心呵護下成長。
“我的人生是母親給予的。母親經常教導我應永遠謙虛，並且告訴我爲了得到自己所希望的東西就應付出一切代價而做出努力。正因爲有了母親的這一教誨，才會有今天的我。”
每當接受記者採訪時，沃德總會提起他的母親。至今爲止，母親的一句話對他來講就是法律。
從高中時代起，便以“訓練蟲”而聞名的沃德在念佐治亞大學時手腕曾骨折，但他爲了不被隊友落下，強忍著疼痛堅持了訓練，因而他還得了個“惡種”的外號。正因爲有了這些努力，他在大學時期便在四分衛、跑衛及外接員等各種橄欖球位置均得到了良好的訓練。
他看重錄影分析並不亞於注重訓練，他解釋說：“在尋找比賽節奏感和對方的弱點方面，沒有比觀看錄影分析更好的方法。”因此，他每天堅持觀看3、4個小時的錄影分析。
一生爲“創造出今天的沃德”的母親盡孝道是他人生的首要目標。在剛剛踏入職業球壇時，他便將一輛豪華轎車作爲禮物送給了母親，最近又在佐治亞州McDonough購買了一棟豪華住宅。最近，沃德因“母親非常抱孫子……”而苦惱不已。
“黑珍珠”沃德依然是韓國人。
梁鍾久 yjongk@donga.com
About Dong-A Ilbo