關於北韓對西海交戰事件做出的“遺憾”表示，政府的反應基調在不到一天的時間裏，由“積極歡迎”變到了“慎重對待”，表明政府的對北政策仍陷在混亂之中。更有甚者，在北韓發來表示遺憾的電話通知文之後，青瓦台和統一部對其做出了不同的反應，因而有評論指出，政府內正常的政策協調系統也出了毛病。
26日，統一部在國會外交通商委員會上作了有關南北關係問題的報告，報告資料說：“我們將對北韓方面提出的對話提議進行慎重討論，然後再進行有關安排。”“政府將在廣泛聽取國民意見，與相關部門進行嚴密協商之後，再拿出處理方案來。”統一部發言說：“爲了防止類似西海交戰事件的再次發生，我們將加大力度，建立一個旨在緩和軍事緊張局面的制度性手段。”他們還補充說：“目前，我們將暫停政府方面的對北支援，今後我們要在察看北韓態度的同時，以全體國民的決議爲基礎，慎重對之進行討論。”
但是，以上政府的“慎重對應”基調在不過一天之前還與統一部的反應完全相反，以至於一部分評論指出，政府是否在接受批評輿論和速度調整上太過緩慢了？
統一部副部長金炯基在25日公佈北韓表示遺憾一事時說：“我們認爲它是明確的道歉表示，這種態度與過去相比，有很大的進步。”公開表示了積極歡迎態度，之後他還說：“我們將定好部長級會談實務性接觸的時間，並通知北韓方面。”正式宣佈兩國政府間要重新進行對話。
但是，當天青瓦台方面則聲稱：“我們需要充分的時間，慎重地爲政府的立場定位。”（總統宣傳首席秘書官朴仙淑），態度似乎回縮了一步，暴露出政府和青瓦台之間的政策協調沒有做好。
雖然對此青瓦台負責人解釋說：“在收到通知文之後雖然已經定下了‘冷靜回應’的基調，但似乎作爲實務性部門的統一部多少走得太靠前了一點。”但是評論卻指出，統一部在宣佈當時還分發了2頁A4紙的分析北韓道歉涵義的參考資料，因此這個解釋就喪失了說服力。
前統一部副部長金榮大則發表意見說：“剛剛收到通知文，馬上宣稱其是‘明確的道歉’，這表明南北間在暗地裏做過協調工作。”他還說：“然而在國民輿論開始超過一定限度之後，又馬上後退一步表示需要慎重考慮，這件事再次表明了政府的反應是多麽輕率。”
李哲熙 成東基 klimt@donga.com esprit@donga.com
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