人類基因組圖譜終于得以完成,意味着基因變异和疾病的關系已被揭示,今后人類若能夠在此基礎上開發出卓有成效的治療辦法.那?它就真可謂是具有真劃時代的業績了.
据科學家預測,帶有人體遺傳信息的基因所發生的變异至少與糖尿病,癌症及心臟麻痺等1500多种疾病有關.人類若能充分利用基因組圖譜,找出導致這些疾病的基因,進行“對症下藥”的“個體化治療”,甚至在嬰儿出生時,通過基因組圖譜預測發病率高的疾病,能夠進行預防治療.
不僅如此,人類通過基因組圖譜,還能夠發現各种中毒性疾病或精神疾病的發病原因和染上愛滋病病毒的人發病時期相互不同的原因所在.從現代醫學的觀點來看,中毒性疾病的50%是因基因因素造成的.
一直主導基因研究的人類基因組計劃所(HGP)所長表示,利用人類基因組圖譜能夠預測和控制今后30年間人類的進化方向,進而在2020年之前,通過基因操作能夠誕生出克隆人.
隨著人類基因組圖譜得以完成,為了把它商業化,各生命科學公司之間的競爭將會愈演愈烈.因為如果誰開發出能夠治愈癌症或老年痴呆症等的新藥,誰就會成為“爆發戶”.据美國專利局的統計資料,去年共有3万件有關有机化學和生命科學領域的專利申請.其中大多數是有關基因的專利.
然而,据專家預測,由于人類尚未發現基因變异致病的過程和預防發生變异的辦法等,因此,仍有不少問題有待解決.想利用此次研究結果開發出新藥還言之過早,至少需要數十年的時間.
据悉,英國科學雜志《自然》當初向輿論界提出“自制報導”的要求,即輿論媒體不要在12日之前報導人類基因研究的結果.然而,由于部份媒體事先對此進行了報導,他們就于11日通過電子郵件向各國負責科學或醫學新聞的記者表示,取消“自制報導”的要求.
洪性哲 sungchul@donga.com
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