“這是該感謝神的事情。”這是世界最大的石油企業埃克森美孚的會長托拉斯對最近美國葉岩氣開發熱潮的評價。石油產量逐漸枯竭的擔憂正在加大的情況下人類最長能使用200年的葉岩氣的存在實在是“神的祝福”。
韓國石油公社在美國設立葉岩氣公司，直接進入開發工程的事情是因為不想落後於這種葉岩氣革命潮流的意志。
○站在葉岩氣革命前線的韓國
石油公社與韓國瓦斯公司、國內民間企業形成國際財團沒，在美國設立葉岩氣公司的事因為在美國內有很多具有葉岩氣經驗的中堅開發企業。與資源的所有權歸屬韓國不同，在美國石油、瓦斯等所有權在土地所有人身上，因此有很多企業與土地主任簽約、進行葉岩氣探索、開採。如果美國的葉岩氣開發市場被極少數的企業壟斷的話韓國國際財團的協商能力就會明顯降低。
目前美國葉岩氣企業中的相當數要低價銷售股份，這也是非常好的機會。仁河大學教授（能源資源工學）表示：“美國內因為葉岩氣的供應過多，相關企業正在經歷資金困難、開始引進投資”，“韓國如果購買這些開發公司或得到技術的話我們也能進入開發競爭。”
世界上全球石油最大企業美孚石油在2009年以360億美元收購了葉岩氣企業XTO能源、法國的道達爾、中國石油化工集團也收購了葉岩氣礦區股份確保技術。
葉岩氣埋藏在包括北美在內的中國、中南美、南非共和國、澳洲等世界各地的一點也給政府的全面投入注入了自信。石油公社有關人士強調說：“在美國具有技術力的可以在南美、東南亞、非洲等缺乏資本和技術的國家也能進行葉岩氣開發。”
○低價格、豐富儲量是魅力
世界能源行業關注美國葉岩氣是因為其低廉的價格和豐富的儲量。在美國隨著葉岩氣生產的劇增，今年上半年（1—6月）北美地區天然氣價格每MMBtu（約產生25萬Cal熱量所需的天然氣量）降低到了3美元。如果將此換算為桶的話約是14美元，考慮到目前國際油價在100美元左右，這只有7分之1。
目前為止被確認的葉岩氣儲量達到了全人類能使用59年的187兆4000億m³，這也是非常具有誘惑力。如果將此換算為燃燒1頓能源資源時發生的熱量(TOE)，就是1687億TOE，相當於傳統瓦斯（1684億TOE）或是有（1888億TOE）。仁川大學教授（經濟學）孫良勳表示：“有預測稱葉岩氣如果加上潛在儲量，就可以使用約200年，成為了代替石油、煤炭的能源。”
○也有葉岩氣革命泡沫輪
但是也出現了不能將葉岩氣只當作是祝福的慎重論。首先連儲量豐富、開採技術領先的美國也在持續出口葉岩氣上存在限制。即使美國內的葉岩氣生產增加，傳統天然氣的生產正在逐漸減少，因此也有可能會強化出口限制。
LG經濟研究院研究委員林智秀預測說：“比美國儲量更多的中國正式開始生產葉岩氣才能成為全世界能源價格降低的契機。”
韓國國際財團用在美國確保的葉岩氣技術直接進行資源開發也不是容易的事情。目前開發葉岩氣需要莫大的水量和化學藥品。因此不能針對中國、南非共和國等水不足國家、對環境污染非常擔憂的西歐國家，而是要針對東歐、南美、東南亞等縫隙市場。
國內產業界認為葉岩氣革命對韓國會是“雙刃刀”。美國如果要想海外出口葉岩氣，就需要瓦斯液化工作及運輸、儲藏等大規模成套設備和船舶，浦項制鐵、現代重工業等韓國部分企業在這一領域具有世界性的競爭力，可以成為新的機會。
相反也有分析稱，同時具備重化學工業和製造基礎的美國如果能從低廉的葉岩氣抽取石油化學產品的基礎原料“乙烷”的話，對於使用從相對較貴的原油抽取的石腦油的韓國化學企業來說這非常不利。
鄭世鎮 金智賢 mint4a@donga.com jhk85@donga.com
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