柴油車通過尾氣過濾裝置（DPF）來燃燒尾氣中所含的顆粒物。但是，如果在市內行駛緩慢，尾氣的溫度不夠高，顆粒物就不能充分燃燒。
韓國機械研究院等離子研究室長宋英勳（音譯）領導的研究團隊9日宣佈，成功開發出了等離子燃燒技術，即使車輛在行駛中或是在等待中，也能提高尾氣過濾裝置的溫度，最早將於今年下半年實現商用化。
尾氣過濾裝置能夠通過濾網，捕捉柴油車排氣管中出來的顆粒物的95%，然後將它燒掉。但是，在持續行駛過程中，如果排氣管的溫度降到300度以下，未能全部燃燒的顆粒物將繼續在排氣管中排放。另外，能減少導致顆粒灰塵的氮氧化物的氮氧化物過濾裝置，如果溫度降至200度以下，則不能正常啟動。
研究團隊利用高溫氣體等離子，開發出了能夠將溫度最高提高到550度的等離子燃燒設備。大部分汽車所使用的12伏電壓下即可啟用，大小只有飲料罐大小，可以輕易安裝在車上。研究團隊不久前在普通車輛上安裝了這一設備，已經完成了6萬公里的行駛測試。
宋室長表示：“等到下半年完成環境部的認證，可以馬上實現商用化。”“當今世界上，環境限制越來越嚴格，柴油車、船舶、建築設備等可以廣泛地使用。”
李宇相 東亞科學記者 idol@donga.com
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