與, ‘조희대 회동설’ 발빼기…김병기 “처음 거론한 분이 해명해야”

‘曺-한덕수 회동 음성파일’ 진위논란 확산
국힘 “허위사실 유포…징벌적 손해배상 1호”

조희대 대법원장이 17일 오후 서울 서초구 대법원 청사를 나서고 있다. 조 대법원장은 이날 한덕수 전 국무총리와 이재명 대통령의 공직선거법 위반 사건 처리를 논의했다는 의혹을 전면 부인했다. 뉴스1

이른바 ‘한덕수 회동설’을 제기하며 조희대 대법원장의 사퇴를 요구했던 더불어민주당이 의혹의 근거를 둘러싼 논란이 점차 커지자 관련 언급을 되도록 자제하며 거리두기에 나섰다. 서영교 민주당 의원이 공개한 녹취 파일에 ‘조작설’까지 불거지자 고심하는 모양새다. 김병기 원내대표는 “(의혹을) 처음 거론한 분들이 해명을 하셔야 될 것 같다”며 공을 넘겼다.

박수현 민주당 수석대변인은 19일 최고위원회 이후 브리핑에서 “의원이 상당한 제보를 통해 제기한 의혹에 대해 당 지도부가 이야기하는 건 적절치 않다”며 “과거 국민의힘이 음모론으로 폄훼했던 것들이 사실로 판명된 것이 한두가지가 아니다”라고 했다.

‘민주당이 제기한 해당 의혹에 대한 증거를 추가 공개할 가능성이 있냐’는 기자들 질의에 “그 문제를 본질이라고 생각하지 않는다”고 대답했다. 이어 “당은 이것이 진실공방으로 흐르는 것에 대해서 크게 대응할 생각이 없다”고 덧붙였다.

서영교 더불어민주당 의원이 지난 5일 서울 여의도 국회 소통관에서 제22대 국회 제2기 민주당 원내대표 출마를 선언하고 있다. 2025.6.5 뉴스1

박 수석대변인은 “조 대법원장 사건의 본질은 ‘내란재판 지연’”이라며 “내란 재판이 지연돼서는 안 된다는 민주당이 국민 열망을 받들어 말씀드리는 이 사안이 ‘조희대 회동설’이라는 진실 공방으로 풀리지 않아야 한다”고 말했다. 파장이 커지고 있는 ‘조희대-한덕수 점심설’ 대신 돌연 재판 지연 문제를 강조한 것이다.

이날 김 원내대표는 라디오에 출연해 “처음에 (의혹을) 거론하신 분들이 해명을 하셔야 될 것 같다”고 말했다. 녹취를 공개한 서 의원이나 대정부 질의에서 문제 제기한 부승찬 의원이 ‘결자해지’를 해야 한다는 뜻으로 풀이된다. 김 원내대표는 “지금 조 대법원장을 비롯한 당사자들이 일제히 부인하고 나선 것 아니냐”며 “그렇다고 한다면 최초에 거론하신 분께서 이러이러한 것 때문에 (의혹 제기를) 했다는 해명을 하시는 것도 좋은 방법”이라고 했다.

이 의혹은 5월 10일 민주당 유튜브 채널 ‘열린공감TV’에서 공개됐다. 당시 열린공감TV는 “이야기를 들었는데 윤석열 탄핵 선고 끝나고 조희대, 한덕수 등 4명이 만나서 점심을 먹었다”, “그 자리에서 조희대가 ‘이재명 사건 대법원에 올라오면 알아서 처리한다’는 이야기를 했다” 등 언급이 담긴 녹취를 공개했다.

국힘 긴급의총서 피켓 시위 장동혁 대표(가운데)와 송언석 원내대표(오른쪽에서 두 번째) 등 국민의힘 의원들이 16일 국회에서 열린 긴급 의원총회에서 ‘사법종속 범죄천국’ 등의 피켓을 들고 구호를 외치고 있다. 장승윤 기자 tomato99@donga.com

한편 박 수석대변인은 내란 전담재판부 문제에 대해선 “당론이 아니다”며 “내란 재판에 대한 공정, 투명, 신속한 재판을 국민 눈높이에 맞게 하라는 전방위적인 압박 전략”이라고 말했다. 이어 “내란전담재판부에 대한 국민적 요구에 맞는 법원의 응답과 조치가 없다면 실제 입법으로 드라이브가 걸릴 수 있다는 ‘투트랙 전략’이 존재한다“고 부연했다.

국민의힘은 이날 ‘조희대 회동설’ 제기자들을 허위 사실 유포 혐의로 고발 조치할 것이라고 했다.

송언석 국민의힘 원내대표는 “지금 민주당은 허위 사실 유포를 근절하기 위해 징벌적 손해배상 제도 도입을 주장하고 있다”며 “국민 앞에서 공공연하게 허위 사실을 유포한 정청래, 서영교, 부승찬, 김어준 등은 민주당이 추진하는 징벌적 손해배상 제도의 제1호 적용 대상으로 막대한 손해배상 책임을 지게 해야 할 것”이라고 했다.

장동혁 국민의힘 당 대표도 “서영교 부승찬 등 핵심에 있는 의원들에 대한 법적 조치는 기본이고 이번 주말과 추석 연휴, 국정감사까지 민주당의 더러운 공작정치 실체가 무엇인지를 국민들께 알리는데 우리 의원들께서 모든 힘을 모아야 한다”고 했다.

김형민 기자 kalssam35@donga.com