뉴욕시장 판세 알아보는 트럼프…좌파 맘다니 당선 막으려?

24일(현지 시간) 실시된 뉴욕시장 후보 선출을 위한 민주당 예비선거(프라이머리)에서 승리한 조란 맘다니 뉴욕주 의원(33)이 지지자들이 모인 가운데 연설하고 있다. 2025.06.25 뉴욕=AP 뉴시스

도널드 트럼프 미국 대통령이 11월에 열릴 뉴욕시장 선거에 적극적으로 개입하는 방안을 검토 중이라고 뉴욕타임스(NYT)가 6일 보도했다. 올 6월 민주당 뉴욕시장 경선에서 앤드루 쿠오모 전 뉴욕주지사(68)를 꺾고 후보가 된 조란 맘다니 뉴욕주 하원의원(34)의 최종 당선을 막기 위해서다. 무슬림 이민자 출신인 맘다니 의원은 최저임금 인상 등을 핵심 공약으로 내세워 급진 좌파 성향으로 평가받는다.

NYT에 따르면 트럼프는 최근 가까운 공화당 의원과 뉴욕 사업가들에게 “에릭 애덤스 현 뉴욕시장과 쿠오모 전 주지사 중 누가 맘다니 의원을 이길 가능성이 가장 높으냐”고 물었다. 애덤스 시장은 2021년 민주당 소속으로 뉴욕시장에 당선됐으나 부패 스캔들로 민주당을 탈당한 후 무소속 후보로 재선에 도전하겠다고 한 바 있다. 쿠오모 전 주지사는 6월 민주당 뉴욕시장 경선에서 패배한 직후 무소속 출마를 공식 발표했다. 앤드류 스타인 전 뉴욕시의회 의장과, 빌 클린턴 전 대통령 부부와 함께 일했던 여론조사 전문가 마크 펜도 대통령으로부터 이런 질문을 받고 “쿠오모 전 주지사가 더 경쟁력이 있다”고 답했다고 한다.

도널드 트럼프 미국 대통령

트럼프 대통령이 최근 쿠오모 전 주지사와 직접 통화도 했다고 NYT는 보도했다. 두 사람이 어떤 대화를 나눴는지는 알려지지 않았다. 다만 트럼프 대통령은 이날 워싱턴 백악관에서 “쿠오모 전 주지사와 통화한 게 맞냐”는 질문에 “아니다”라고 답했다.

앞서 무명에 가까웠던 맘다니 의원이 세 차례 뉴욕주지사를 지낸 쿠오모 전 주지사를 꺾고 민주당 후보로 선출되자 큰 파장이 일었었다. 뉴욕시는 등록 유권자의 60% 이상이 민주당 당원으로 등록된 만큼 민주당 지지 성향이 강한 도시다. 당시 트럼프 대통령은 “100% 공산주의자인 미치광이 맘다니가 뉴욕을 파괴하게 두지 않을 것”이라고 공개적으로 비난했다. NYT는 “트럼프 대통령은 뉴욕에서 태어나 자랐고 그곳에서 부동산 개발업자로서 명성을 쌓았기 때문에 뉴욕에 애정이 있다”며 “그와 그의 측근은 맘다니 의원의 사회주의적 정치 행태를 굉장히 우려하고 있다”고 보도했다.

트럼프 대통령이 뉴욕 시장 선거에 개입할 경우 미칠 영향에 대해선 전망이 엇갈린다. 애덤스 시장과 쿠오모 전 주지사의 지지자들은 트럼프 대통령이 선거에 개입해 분열된 ‘반(反) 맘다니’ 표를 결집시켜줄 것을 기대하고 있다. 반면 뉴욕시 유권자들이 트럼프 대통령에 반감이 강한 만큼 트럼프 대통령의 지지로 오히려 맘다니 의원에게 표가 쏠리는 역효과가 날 수 있다는 분석도 적지 않다고 NYT는 전했다.


안규영 기자 kyu0@donga.com