최민호 세종시장, 日서 문화교류 토대 마련

오사카-나라현 국제박람회 참석
한국교육원과 유학생 유치 등 협약

세종시는 최민호 시장(사진)이 일본 오사카와 나라현을 각각 방문해 국제박람회에 참석하고 오사카부 지사 및 나라현 지사와 면담하는 등 활발한 교류 활동을 펼쳤다고 14일 밝혔다.

13일부터 일본 출장길에 오른 최 시장은 먼저 현지에서 개최되고 있는 ‘2025 오사카 간사이 엑스포’ 한국관 개관식에 참석해 세종시의 국제 협력 의지를 밝혔다. 대한민국시도지사협의회 부회장으로 한국관 개관식에 참석한 최 시장은 축사에서 한국관의 주제인 ‘진심’에 맞춰 진정성 있는 교류를 통해 세계와 함께 미래로 나아가자고 강조했다. 이어 요시무라 히로후미 오사카부 지사와 인사를 나눈 뒤 국제 교류 및 상호 협력 가능성에 대해 간략히 의견을 교환하는 시간을 가졌다.

14일에는 나라현에서 야마시타 마코토 지사를 면담했다. 이 자리에서는 나라현의 문화·관광을 비롯한 간사이 광역연합의 광역행정 운영 사례를 듣고 국제교류·문화관광 분야의 협력 가능성을 모색했다. 또 같은 날 오사카한국교육원과 오사카한국문화원을 방문한 최 시장은 일본의 한국어 교육 현황 청취, 특별간담회 참석, 세종학당 운영 현황 파악 등을 통해 한글문화도시 세종시를 적극적으로 알렸다. 특히 오사카한국교육원과의 업무협약(MOU)을 통해 유학생 유치와 한글·한국문화 확산·교육을 위한 기반을 마련했다.

최 시장은 “이번 일본 방문은 한글과 문화, 의료 등 다양한 분야에서 세종시의 비전과 경쟁력을 세계에 알리는 뜻깊은 시간이 됐다”며 “앞으로도 지속적인 국제 협력을 통해 세종시가 글로벌 도시로 도약할 수 있도록 실질적인 교류 성과를 만들어 가겠다”고 말했다. 최 시장은 15일 교토부 지사와의 면담, 16일 베트남한국문화원 방문, 17일 제12회 도시문화융합콘퍼런스 기조연설, 18일 쩐시타잉 하노이 인민위원장과의 면담 등 해외 출장 일정을 이어간다.



이정훈 기자 jh89@donga.com