뉴시스
일본 도요타자동차 자회사의 품질 인증 부정 사건 파장이 일파만파로 번지고 있다. 일본에서는 사실상 무기한 공장 가동 중단에 나섰고, 일본은 물론 주력 시장 중 하나인 동남아시아에서도 제품 출하 중단에 들어갔다. 도요타로서는 제품 신뢰도의 근간을 흔드는 대형 사고가 잇따라 터지면서 논란이 커지고 있다. 세계 최대 자동차 회사이자 ‘품질 경영’으로 손꼽히는 도요타의 브랜드 영향력에도 큰 타격이 될 것이라는 지적이 나온다.
● 품질 데이터 바꿔치기-조작 횡행
이번 사건은 도요타 경·소형차 자회사 다이하쓰공업에서 발생했다. 올 4월 해외 수출용 차량의 측면 충돌 안전성 인증 절차에서 부정이 확인되자 회사 측은 ‘제3자 위원회’를 구성해 전면 조사에 착수했다. 일본 경차 시장의 30%를 차지하는 다이하쓰는 올 상반기(4~9월) 세계에서 36만여 대의 차량을 판매했다.
조사 결과 충돌 시험은 물론 배기가스, 연비, 에어백 품질, 머리 받침대 성능 등 25개 항목, 174건의 조작 및 부정이 추가로 발견됐다. 에어백 충돌 데이터를 바꿔치기하고 배출 가스 데이터를 조작하는 등 수법이 대담했다. 1989년부터 조작이 계속된 부분도 있었다. 다이하쓰가 현재 생산, 개발 중인 28개 모든 차종과 엔진을 납품받은 모회사 도요타 22개 차종 등 총 64개 차종에서 조작, 부정이 이뤄졌다.
다이하쓰는 자국 및 해외에서 모든 차종의 출하를 정지하고 일본 내 모든 공장의 가동을 무기한 중단했다. 도요타는 태국, 인도네시아, 말레이시아, 베트남, 캄보디아 등 동남아시아 5개국에서 ‘탄토’ 등 소형차 6종의 출하를 중단했다. 이는 도요타의 아시아 생산 완성차의 5%에 달한다. 동남아는 도요타 등 일본차 점유율이 80%에 달하고 특히 소형차 인기가 높아 ‘다이하쓰 사태’에 유난히 민감하다.
● 한국 업계에 반사이익 될까
자동차는 생명과 직결되기 때문에 품질 부정이 미치는 파장은 매우 크다. 2009년 발생한 도요타의 가속페달 및 전자제어장치 결함 문제는 미국 등에서 1000만 대 이상의 사상 최대 규모 리콜 사태로 번지며 수십조 원의 손실이 발생했다. ‘디젤 게이트’로 불린 2015년 독일 폭스바겐의 배기가스 조작 사건 역시 수십조 원의 손실과 함께 이후 내연기관 엔진 퇴출-전기차 도입 확산의 ‘나비 효과’를 일으키기도 했다.
도요타에서는 지난해 버스·트럭 자회사 히노자동차가 20년간 연비 및 배출가스 조작을 저지른 사실이 드러났다. 이 여파로 자국 내 차량 출하가 전면 중단되고 주가가 40% 넘게 하락했다. 최근에는 다이하쓰 사태에 미국 내 도요타 100만 대 리콜이 겹쳐 일본 증시에서 도요타 주가가 장중 5.6% 하락하기도 했다.
국내 자동차 업계 관계자는 “일본보다 전기차 경쟁력이 있는 현대차그룹에 기회가 될 수 있겠지만 일본차에 대한 동남아 선호도가 워낙 높아 섣불리 판단하기는 이르다”고 말했다.
도쿄=이상훈 특파원 sanghun@donga.com
한재희 기자 hee@donga.com