김경수 전 경남도지사와 부인 김정순 씨가 10일 오전 인천국제공항을 통해 영국 유학길에 오르고 있다. 2023.8.10/뉴스1
김 전 지사는 이날 오전 인천국제공항에서 기자들과 만나 “영국 런던정경대 방문 교수로 1년간 생활하게 됐다”며 이같이 밝혔다.
그는 “비바람 속에 제가 새로운 도전을 하러 떠나게 됐다”며 “제가 국회(에 있을 때나) 경남도지사를 할 때 집중하고 다뤘던 지역 발전, 국가 균형 발전, 기후 변화에 대해 공부할 예정”이라고 했다.
그러면서 “태풍에 피해가 없길 간절히 바란다”며 “이번 태풍과 함께 많은 분들이 힘들어 하고 어려워 하는데, 어려움 함께 잘 극복해 나갔으면 좋겠다”고 당부했다.
김경수 전 경남도지사가 10일 오전 인천국제공항을 통해 영국 유학길에 오르기 앞서 취재진의 질문에 답하고 있다. 2023.8.10/뉴스1
‘총선을 앞두고 역할론이 나올 것 같다’는 질문에는 “공부하러 나가는 길이라, 정치적인 얘기를 언급하는 게 적절치 않은 것 같다”면서도 “정치 뿐만 아니라, 우리 사회 전반이 힘들고 어렵고 국민들이 힘들어 하기 때문에 어려움을 지혜를 모아서 잘 극복해 나갈 수 있을 것이라 생각한다”고 언급했다.
‘민주당이 어려운데 이재명 대표의 민주당에 대한 평가’를 묻는 질문엔 답을 피했다.
김 전 지사는 이날 자신의 페이스북을 통해서도 “‘한국의 길’을 찾는 여정, 잘 다녀오겠다”며 “영국과 독일을 비롯한 유럽 국가들, 특히 대화와 토론을 통해 사회적 합의를 만들고, 사회 협약을 통해 갈등과 양극화를 극복해온 나라들의 경험과 현실을 두루 살펴보고 오려고 한다”고 설명했다.
김 전 지사는 또 “성공한 나라의 불행한 국민, 그래서 어느 책 제목처럼 ‘이상한 성공’이라고도 불리는 것이 대한민국의 현실”이라며 “나라도 성공하고 국민도 함께 행복할 수 있는 사회는 어떻게 만들 수 있는지 깊이 성찰하고 고민하겠다”고 부연했다.
김 전 지사의 페이스북에 이 대표는 “건강하게 잘 다녀오십시오”라고 댓글을 남겼다.
‘드루킹 사건’으로 유죄를 선고받았던 김 전 지사는 지난해 12월 윤석열 정부의 복권 없는 사면으로 6개월의 잔여 형기를 남기고 출소했다. 다만 복권은 되지 않아 2028년 5월까지 피선거권이 제한된다.