[장쩌민 1926~2022]
장쩌민 전 중국 국가주석(사진)이 백혈병과 다발성 장기부전 등으로 상하이에서 치료를 받던 중 30일 사망했다고 중국 관영 신화통신이 보도했다. 향년 96세.
장 전 주석은 개혁개방을 주도한 덩샤오핑의 후계자로 중국을 이끈 3세대 지도자다. 1989년 톈안먼 민주화 시위 무력 진압을 지지했던 장쩌민 당시 상하이시 당 서기는 덩샤오핑으로부터 중국공산당 총서기직을 제안받았다. 6월 톈안먼 시위 유혈 진압이 일어난 직후 총서기에 올랐다. 총서기(1989∼2002년), 당 중앙군사위원회 주석(1989∼2004년), 국가주석(1993∼2002년) 순으로 당·정·군을 장악했다. 공산당 내 최대 파벌이었던 상하이방의 수장이었다.
최고지도자로서 중국의 빠른 경제성장을 이끌며 톈안먼 시위 유혈 진압 이후 외교적으로 고립됐던 중국을 국제무대에 다시 등장시켰다. 중국은 1997년 세계무역기구(WTO)에 가입했다. 홍콩 반환(1997년), 마카오 반환(1999년)도 그의 임기 중에 이뤄졌다.
장쩌민, 덩샤오핑 개혁개방 계승… 中 세계2위 경제대국 이끌어
1992년 중국 베이징 인민대회당에서 장쩌민 당시 중국공산당 총서기(왼쪽 사진 왼쪽)가 덩샤오핑의 손을 잡고 밝게 웃으며 대화하고 있다. 장쩌민은 덩샤오핑의 개혁개방 노선을 계승했다. 2017년 10월 인민대회당에서 열린 중국공산당 19차 전국대표대회에서 장쩌민 전 국가주석이 시진핑 중국 국가주석(위 사진 왼쪽)에게 손을 뻗으며 말하자 시 주석이 쳐다보고 있다. 베이징=신화 뉴시스
중국 당국의 이날 발표에 따르면 장 전 주석은 백혈병으로 인해 장기 기능이 쇠약해져 응급 처치를 했으나 숨을 거뒀다. 중국 정부는 장 전 주석의 추모가 끝날 때까지 톈안먼 등 주요 지역과 재외 공관에 조기를 게양한다며 관례에 따라 장례식에 외국 정상은 초청하지 않는다고 밝혔다.
○ 초고속 경제성장으로 中 고립 탈피
6월 톈안먼 시위 유혈 진압 직후 총서기로 정식 선출된 장쩌민은 처음에는 덩샤오핑에 가려 실권이 없었다. 하지만 그는 톈안먼 시위에 대해 “일말의 관용도 없다”며 시위대 체포에 나서 권력을 강화해 갔다. 당·정·군을 장악한 장 전 주석은 15년의 집권 기간에 정치적으로는 철권통치를 했다.
경제적으로는 개혁개방을 계속해 중국은 매년 평균 8%의 경제성장률을 지속했다. 자본가 계급이라 불리던 기업인들의 공산당 가입을 독려했다. 집권 기간 중국 국내총생산(GDP)은 1조6900억 위안(1989년)에서 9조5900억 위안(2001년)으로 크게 늘었다. 이를 바탕으로 중국은 1997년 세계무역기구(WTO) 가입, 1997년 홍콩 반환, 2001년 베이징(北京) 올림픽(2008년) 개최권 획득 등 세계 무대로 진출했다.
○ 클린턴에 링컨 게티즈버그 연설 암송
장 전 주석의 1997년 미국 방문, 1998년 빌 클린턴 대통령의 중국 방문으로 톈안먼 사태 이후 냉랭했던 미중 관계는 개선되기 시작했다. 피아노와 기타, 중국 전통 현악기인 얼후 등을 연주할 줄 알았던 장 전 주석은 딱딱한 중국 지도자들과 달리 인간적인 면모를 보였다. 1997년 미국 방문 중 하와이 호놀룰루에서 훌라춤을 추고 수영을 즐겼다. 클린턴 당시 대통령과의 공동 기자회견에서도 예정에 없던 10분간의 영어 연설로 사람들을 깜짝 놀라게 했다. 또 장 전 주석이 링컨의 게티즈버그 연설문 서두를 영어로 암송하자 클린턴 대통령이 매우 놀랐다고 한다. 그는 미 할리우드 영화와 소설가 마크 트웨인을 좋아하고 ‘러브 미 텐더’를 애창했다.
베이징=김기용 특파원 kky@donga.com