[사설]민주 ‘성비위’ 박완주 제명… 의원직 내놓고 수사 받으라

박지현, 윤호중 더불어민주당 공동비상대책위원장이 12일 오후 서울 여의도 국회에서 성비위 사건으로 제명된 박완주 의원과 관련해 고개 숙여 사과하고 있다. 사진공동취재단

더불어민주당 3선 박완주 의원이 어제 ‘성비위’ 사건으로 당에서 제명됐다. 민주당은 국회 차원의 징계도 요청할 예정이라고 밝혔다. 다만 “2차 가해 방지 및 피해자 보호를 위해 상세한 내용은 밝히지 않을 예정”이라고 했다. 민주당 보좌진협의회는 “다른, 더 큰 성적 비위 문제도 제보받았다”며 신속한 조치를 요구했다. 민주당이 또다시 성추행 논란에 휩싸이는 형국이다.

박 의원은 원내수석, 수석대변인, 최고위원 등을 두루 거친 ‘86그룹’ 중진이다. 패하긴 했지만 지난해 원내대표 선거에 나서기도 했다. 올 3월까지 집권 여당 정책위의장을 지냈다. 이번 사건은 대선이 한창 달아오르던 지난해 말 박 의원 보좌진을 대상으로 벌어진 것으로 알려졌다. 민주당은 “심각한 수준의 성범죄”라며 “4월 말경 당에 신고가 들어왔다”고 했다.

문재인 정부 출범 직후 안희정 전 충남도지사의 성폭행 ‘미투’ 사건이 벌어진 것을 시작으로 박원순 전 서울시장과 오거돈 전 부산시장 등 민주당 광역단체장들의 성범죄 사건이 잇따랐다. 민주당은 이 때문에 치러진 4·7재·보선에서 참패했다. 성범죄로 5년 만에 정권을 반납했다는 말이 나왔을 만큼 비판 여론이 비등했는데, 이번엔 3선 중진 의원의 성비위 사건이 불거진 것이다.

피해자가 누군지, 언제 어떤 일이 벌어진 것인지를 놓고 불필요한 추측이 난무하는 것은 경계해야 한다. 다만 대선 과정에서 사건을 무마하거나 쉬쉬하려 했던 건 아닌지 밝혀져야 한다. 최근 최강욱 의원의 성희롱 발언과 ‘짤짤이’ 거짓말 논란, 지역 보좌관 성폭행 사건과 관련한 김원이 의원의 2차 가해 논란도 있었다. 박지현 공동비상대책위원장은 “우리 당은 잘못된 과거를 끊어내야 한다”며 “당내 반복되는 성비위 사건이 진심으로 고통스럽다”고 했다. 민주당은 지방선거 영향 등에 전전긍긍하며 선제적 꼬리 자르기에 급급할 게 아니다. 피해자를 보호하되 성비위 실체에 따라 의원직 사퇴, 혹은 제명과 함께 수사도 이뤄져야 한다.