조 바이든 미국 대통령(좌)과 시진핑 중국 국가주석. © News1
조 바이든 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 첫 정상회담이 성사될 수 있을지 광심이 모아지고 있는가운데 양측 간 갈등의 골이 깊어지고 있어 앞으로 수주가 고비가 될 것이라는 전망이 제기됐다.
15일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 외교 전문가를 인용해 향후 수주 내 미중 정상회담 성사 여부가 결정될 가능성이 있으며, 회담은 양국이 갈등을 빚고 있는 현안을 어떻게 다루느냐에 달려 있다고 보도했다.
지난달 웬디 셔먼 미 국무부 부장관의 방중을 계기로 미중 정상회담이 성사될 수 있다는 관측이 제기됐으나 미중 양측은 기존의 입장을 재확인하는데 그쳤다. 여기에 남중국해, 대만 문제, 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 기원 조사, 멍완저우 화웨이 부회장 신병 인도 등을 둘러싸고 양국의 갈등이 격화하고 있는 양상이다.
장 투어셩 중국 국제전략연구센터 연구원은 “미중 정상회담은 여전히 희망적이지만 앞으로 두 달이 중요할 것”이라며 “정상회담을 위해 분위기를 조성할 필요가 있다. 중국의 남중국해 주권 주장, 대만 문제에 미국이 딴죽을 걸어 큰 사건이 발생하는 일이 생기지만 않는다면 여전히 두 정상이 만날 가능성은 희망적”이라고 말했다.
신치앙 상하이 푸단대학교 교수는 “중국이 (미국에) 실망하고 분노했다”며 “중국은 한때 바이든 대통령이 양국 관계를 완화하기를 희망했다. 하지만 바이든 대통령이 전임자인 도널드 트럼프 전 미국 대통령보다 강경한 노선을 취하고 있는 것으로 드러났다”고 진단했다.
그는 “현재로서는 미국이 중국과 관계를 완화하고, 회담을 위해 좋은 조건을 조성할 의사가 없는 것으로 보인다”고 덧붙였다.
한편 일각에서는 바이든 대통령과 시 주석이 오는 11월 스코틀랜드 글래스고에서 열리는 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26)를 계기로 정상회담을 진행할 수 있다는 관측이 제기되고 있다.
한때 두 정상이 오는 10월 이탈리아에서 열리는 G20(주요 20개국) 정상회의에서 회담을 가질 수 있다는 전망도 제기됐으나 백악관은 톈진 회담에서 정상회담 의제는 다뤄지지 않았다고 가능성을 일축했다.
(서울=뉴스1)