바이든, 공화당의 ‘부양책 규모 축소’ 제안 거부

바이든 “대담한 대응 어려워”… 원안대로 추진 뜻 분명히 밝혀
콜린스 “생산적이고 진심어린 대화”

조 바이든 미국 대통령(왼쪽)이 1일 백악관 집무실인 오벌 오피스에서 공화당 수전 콜린스 상원의원을 만나 경기부양책을 논의하고 있다. 워싱턴=AP 뉴시스

조 바이든 미국 대통령은 1일(현지 시간) 1조9000억 달러(약 2120조 원)에 이르는 경기부양책 규모를 3분의 1 수준으로 줄이자는 공화당 의원들의 수정안을 받아들이지 않고 원안대로 추진하겠다는 뜻을 분명히 했다.

바이든 대통령은 이날 수전 콜린스, 밋 롬니 상원의원 등 공화당 의원들과 만나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 위한 경기부양책에 대해 논의했다. 바이든 대통령은 이 자리에서 “의회는 (코로나19에) 대담하고 긴급하게 대응해야 하는데 상원의원들의 제안은 많은 부분에서 이를 반영하지 못하고 있다”고 지적했다. 그는 “위급한 위기 상황에 대응하는 일을 지연시키거나, 지금 상황을 수습하지 못할 부양안에 합의하지 않을 것”이라는 점을 분명히 했다고 젠 사키 백악관 대변인은 전했다. 사키 대변인은 면담에 앞서 진행한 언론브리핑에서도 “이번 면담은 대통령이 (수정안을) 제안하거나 수용하는 자리가 아니다”라고 밝혔다.

면담 후 콜린스 의원도 경기부양책 규모에 대한 합의에는 이르지 못했다고 했다. 공화당 의원들은 실업급여를 삭감하고 지방정부 지원금을 없애 총액을 6000억 달러로 줄인 수정안을 제시해 놓은 상태다.

다만 콜린스 의원은 “매우 생산적이고 진심 어린 대화를 2시간 동안 나눴다”며 “견해차를 좁히지는 못했지만 훌륭한 면담이었다”고 말했다. 그는 바이든 대통령이 백악관 집무실에서 의원들과 만나 2시간의 면담 자리를 내어준 것에 감사의 뜻을 표하며 “우리가 지난해 이미 코로나19 경기부양책에 5차례 합의한 것처럼 이번에도 초당적으로 부양안을 통과시킬 수 있기를 희망한다”고 했다.

워싱턴=이정은 특파원 lightee@donga.com