‘도시 떠나자’…日 지방 부시장 공모에 4000명 넘게 몰려

일본 지방 자치단체의 부시장직 공모에 4000명이 넘는 지원자가 몰려 화제다. 최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 영향으로 감염자가 많은 도시를 떠나 지방에서 근무하려는 경향이 반영된 결과라는 분석이다.

2일 NHK 등 일본 언론에 따르면 히로시마현 내 인구 2만8000명의 소도시 아키타카타(安芸高田)시에서 지난 달 4~31일 개방형 부사장직을 공모했다. 외부로부터 인재를 받자는 취지로 시 측은 임기 4년, 연봉 1210만 엔(1억2800만 원)의 조건을 제시했다. 부시장직 공모엔 4115명이 응모해 시가 예상한 1000여 명을 훌쩍 넘었다.

시 측은 지원자 가운데 일본인 뿐 아니라 유럽이나 아시아 등 외국인도 있었으며 금융인, 교수, 언론인 등 전직도 다양하다고 밝혔다. 이들 가운데는 연봉 2500만 엔(2억6600만 엔)을 받던 고연봉자도 포함된 것으로 알려졌다.

부시장에 대한 개방형 공모는 2017년 오사카부의 시조나와테(四條畷) 시(1700명), 지난해 도야마현의 히미(氷見) 시(800명) 등이 실시한 바 있지만 4000명 이상 지원자가 몰린 것은 드문 일이다. 이시마루 신지(石丸伸二) 아키타카타 시장은 NHK 등의 인터뷰에서 “연봉도 고려 사항이 됐겠지만 코로나19의 영향으로 도시를 떠나 지방에서 생활해보고자 하려는 지원자들이 많았던 것 같다”고 밝혔다.

최근 일본 총무성은 지난해 코로나19의 영향으로 도쿄의 ‘전입 초과(전입이 전출을 웃도는 현상)’ 인원이 2019년보다 60% 줄어든 3만1125명이라고 발표한 바 있다. 시 측은 면접 등을 통해 이달 하순 경 부시장을 최종 선발할 예정이다.

도쿄=김범석 특파원bsism@donga.com