주전 대거 빠진 유로파리그 린츠전 원톱 맹활약… 토트넘 32강 이끌어 몸 사리는 듯한 동료들과 달리 종횡무진 누비며 적극적 팀플레이 전반엔 베일 배려해 PK 양보도 감독 “손은 항상 팀 위해 열정적” 경기 태도 비교하며 선수들 질책
토트넘의 손흥민(오른쪽)이 4일 오스트리아 린츠의 린처 슈타디온에서 열린 LASK 린츠와의 2020∼2021시즌 유로파리그 조별리그 경기에서 팀의 두 번째 골을 성공시킨 뒤 개러스 베일과 기쁨을 나누고 있다. 베일의 페널티킥 골과 손흥민의 시즌 12호골 등으로 3-3으로 비긴 토트넘은 남은 조별리그 한 경기 결과와 관계없이 유로파리그 32강 진출을 확정했다. 린츠=AP 뉴시스
토트넘은 4일 오스트리아 린츠의 린처 슈타디온에서 치러진 LASK 린츠(오스트리아)와의 2020∼2021시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 조별리그 J조 5차전에서 3-3으로 비겼다. 토트넘은 승점 10(3승 1무 1패)을 기록했다. 이로써 토트넘은 남은 조별리그 1경기 결과에 상관없이 조 2위를 확보해 32강 진출을 확정지었다.
‘단짝’ 해리 케인을 비롯해 세르히오 레길론, 에리크 라멜라 등 주축 선수들이 대거 부상으로 경기에 출전하지 못한 상황에서 손흥민은 원톱 스트라이커로 나섰다. 7일 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 선두 유지에 중요한 일전인 아스널과의 경기를 앞두고 선수들이 몸을 아끼는 듯한 분위기였지만 손흥민은 팀 연계 플레이에 주력하면서 부지런히 움직였다.
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손흥민은 앞서 전반 추가 시간 상대의 핸드볼 반칙으로 얻은 페널티킥(PK) 상황에서는 개러스 베일(31)에게 기회를 양보했다. 이번 시즌 레알 마드리드에서 임대돼 온 후로 이렇다 할 활약이 없는 베일의 사기를 올려주기 위한 배려 차원이었다. 베일은 경기 후 “경기 전 라커룸의 화이트보드에는 PK를 나와 ‘소니(손흥민)’ 중 한 명이 차는 것으로 쓰여 있었다. 소니가 기꺼이 PK를 양보했다”고 전했다. 손흥민 덕택에 베일은 클럽과 국가대표 경기 통틀어 개인 통산 200호 골을 기록했다.
32강에 진출했지만 조제 모리뉴 토트넘 감독은 경기 후 손흥민의 자세를 본보기로 내세우며 다른 선수들을 질타했다. 모리뉴 감독은 “몇몇 선수는 개인적으로 형편없었다. 유로파리그 조별리그가 일부 선수에게 동기 부여가 되지 않았다. 자신들이 여기 있어선 안 된다고 생각하는 것 같다”고 독설을 퍼부었다. “결국 태도의 문제다. 경기 전 몸을 풀 때 보면 소통과 열정에 큰 차이를 느낀다”고 한 모리뉴 감독은 “그렇지만 손흥민과 피에르에밀 호이비에르는 대조적이다. 경기장이 어디든, 어떠한 대회든 이들은 언제나 팀을 위해 그 자리에 있다. 이들이 없었다면 긍정적인 결과는 없었을 것”이라고 평가했다.
유재영 기자 elegant@donga.com