울산시, 자율주행 셔틀버스 첫 시승식

16일 울산테크노파크 자동차기술연구소에서 열린 울산 1호 자율주행 셔틀버스 시승식에 참석한 송철호 울산시장(오른쪽)과 관계자들이 박수를 치고 있다. 박경모 기자 momo@donga.com

울산시는 16일 울산테크노파크 자동차기술연구소에서 자율주행 셔틀버스 첫 시승식을 열었다. 이 차량은 지난달 말 국토교통부로부터 임시 운행 허가를 받았다.

시가 주체가 되고 울산테크노파크가 주관해 에이투지, 케이에이알, 자일대우상용차 등 지역 기업체와 공동으로 개발한 울산 1호 자율주행 셔틀버스다.

시는 그동안 자율주행 자동차산업 고도화와 경쟁력 강화를 위해 이예로 왕복 14km 구간에 차량-사물 간 통신(V2X) 인프라를 구축했다. 또 2018년 12월 말 전기차 기반 아이오닉 자율주행 승용차를 지자체에서는 처음으로 임시 운행 허가를 받아 운행하고 있다.

지난해 10월에는 세종시와 자율주행차 서비스 상용화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 이에 따라 울산시는 전기차, 수소차 등 친환경자동차를 중심으로 자율주행차를 개발하고, 세종시는 개발된 자율주행차를 이용해 서비스 실증과 상용화를 각각 담당한다.

시는 이번 임시 운행 허가 취득을 통해 서비스 실증 기반을 마련했고, 올해 10월부터 자율주행 셔틀버스 상용화 사업을 공동으로 추진해 자율주행 서비스를 선도한다.

이번에 시승한 자율주행 셔틀버스는 내연기관 기반 자율주행 차량이다. 시는 앞으로 전기차 기반 자율주행 셔틀버스 개발도 추진해 중소기업들의 기술 경쟁력을 확보한다.

올 하반기까지 셔틀버스 성능 개선과 기술 안정성을 확보한 뒤 시범 운행을 거쳐 내년 상반기부터 시민을 대상으로 운행 서비스를 시행한다.

정재락 기자 raks@donga.com