한국마사회, 경마공원에 ‘馬 특화 산책로’ 조성한다

한국마사회가 경마공원 내 ‘馬 특화 산책로’ 조성과 미세먼지 저감을 위한 ‘비산먼지 차단용 수목울타리’설치 등 그린뉴딜에 적극 동참키로 했다. 지역 주민의 산책 장소로 인기인 서울 경마공원 산책로. 사진제공｜한국마사회

큰 시름 겪는 지역 화훼농가와 상생
수목울타리 설치해 비산먼지 최소화

말과 어우러진 산책로 ‘힐링 명소’로

한국마사회(회장 김낙순)는 주변 화훼농가와의 상생과 환경의 지속가능성을 도모하기 위해 경마공원 내 ‘馬 특화 산책로’를 조성하고, 미세먼지 저감을 위한 ‘비산먼지 차단용 수목울타리’를 설치한다.

정부는 올해 5월에 녹색산업에 투자하며 환경문제를 해결함과 동시에 일자리·시장창출과 같은 경제 활성화를 꾀하는 그린뉴딜 정책 시행을 발표했다. 한국마사회는 총 2억3000만 원 규모의 이번 사업으로 화훼업계 활성화와 환경 지속가능성 보전, 국민 여가 증진과 더불어 정부의 그린뉴딜 정책에 적극 동참할 예정이다.

서울 경마공원은 벚꽃, 느티나무길 등 자연친화적인 환경으로 지역 주민 산책 장소로 각광받아왔다. 이번 사업을 통해 단순한 산책 장소를 넘어, 경마공원만의 경마·승마 인프라를 십분 활용한 특색 있는 ‘馬 특화 산책로’를 조성해 국민에 환원한다는 계획이다. 정문부터 88승마장-마일전망대-벚꽃길-86승마장-외승로까지 이어지는 ‘馬 특화 산책로’에서는 소나무, 참나무와 같이 사시사철 푸르른 상록수와 함께 벚나무, 맥문동, 이팝나무 등 제철을 맞은 식재들을 동시에 만나볼 수 있다. 특히 긴 산책로를 둘러싼 많은 벚나무 고목은 ‘馬 특화 산책로’의 자랑이다. 고목이 만드는 나무그늘과 길가에 심어진 수국, 호스타, 석창포 등 가지각색 초화들이 조화를 이루며 관람객을 맞이한다.

‘馬 특화 산책로’는 별도의 관람료 지불 없이 말과 승마, 경마를 볼 수 있는 장소다. 빼곡히 들어선 메타세콰이어와 느티나무가 반기는 정문을 지나 88승마장에서는 승마선수단의 훈련모습, 마일전망대와 벚꽃길에서는 경마 경주와 훈련모습, 86승마장에서는 승마 교육모습으로 말과 사람, 그리고 풍경이 어우러진 광경을 즐길 수 있다.

올 초부터 조성을 시작한 ‘馬 특화 산책로’는 현재 다양한 초화 식재를 진행 중이며, 경마 개장 시기와 연계해 국민들에 개방할 예정이다. 지금은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 방지를 위해 관람객의 경마공원 출입이 불가하다.

산책로 조성과 동시에 미세먼지 저감을 위한 식재도 보강한다. 비산먼지가 발생하는 경주로 주변 지역을 차폐하기 위해 상층부에는 메타세콰이어를 추가해 심고, 중층부와 하층부에는 측백나무와 사철나무, 철쭉 울타리를 조성한다. 경주로 수목 울타리를 다층으로 설치해 주변 민가로 비산하는 먼지를 최소화하기 위함이다. 비산먼지는 미세먼지 비중의 47%를 차지하고 있는 주요 대기오염물질로, 비산먼지 최소화를 통해 미세먼지 저감에 기여할 수 있다. 이와 함께 사토장, 승마장 등 비산먼지 점오염원을 추가 발굴해 사철나무, 자산홍 등 수목울타리를 설치한다. 한국마사회는 앞으로도 비산먼지 점오염원을 지속적으로 발굴하고 발생원을 제거할 계획이다.

김낙순 한국마사회장은 “이번 馬 특화 산책로 및 수목울타리 조성 사업이 코로나19로 인해 큰 시름을 겪는 화훼농가들에 도움이 되길 바란다. 앞으로도 한국마사회는 지속가능한 환경 보전과 지역사회 상생에 참여하기 위한 방안을 적극 추진할 계획이다”라고 밝혔다.

정용운 기자 sadzoo@donga.com