동아일보 자료 사진
통계청이 15일 발표한 ‘2019년 4월 고용동향’에 따르면 지난달 실업자는 124만 5000명으로 사상 최대를 기록했고, 취업자 증가폭은 10만 명대로 후퇴했다. 특히 실업자 수는 1997년 IMF 발발 이전의 61만 6000명에서 두 배 늘어난 것으로 밝혀졌다. 취업포털 인크루트가 지난 22년간의 누적 고용동향을 전수 조사 한 결과 이같이 나타났다.
먼저 지난달 실업률은 4.4%로 2000년 4월 4.5% 이후 19년 만에 최고치를 기록했다. 1997년 4월 2.8%에서 1998년 6.8%로 2배 이상 급격히 늘었고, 1999년 7.2%로 정점을 찍은 이후 현 수준을 보이고 있는 것이다. 회복세라고는 하지만 IMF 이전 수준으로 돌아가기에는 역부족이다. 2008년과 2013년 4월에 각 3.2%로 선방한 것이 전부였을 뿐이다.
20-29세 실업률의 경우 상황이 더욱 좋지 않다. 지난달 이들의 실업률은 11.7%로 97년 5.4%, 98년 11.3% 이후 최악의 지표를 갱신했다.
실업자는 1년 전보다 8만 4000명 증가한 124만 5000명으로 집계됐다. 이 또한 2천년 이후 최대 규모이자, 다량의 실업자를 배출했던 IMF 이전보다 두 배 늘어난 것이기도 하다. 97년 4월 기준 실업자 총계는 61만 6000명이었고 다음 해 4월에는 146만 명, 그 이듬해인 99년에는 156만 7000명으로 2.5배가량 늘며 고공행진을 기록한 바 있다. 이후 2008년 4월 79만 1000명 선까지 줄어들었지만 최근 6년간 지속적으로 증가세를 나타내고 있다.
지난달 15세 이상 고용률은 60.8%를 기록했다. 1년 전보다 0.1% 포인트 하락한 것으로, 경제협력개발기구(OECD) 비교기준인 15∼64세 고용률은 66.5%로 역시 0.1% 포인트 내렸다.
신효정 동아닷컴 기자 hjshin@donga.com