북한 김정은 국무위원장이 문재인 대통령에게 친서를 보내 서울 답방에 대한 강한 의지를 나타내면서 김 위원장의 내년 신년사의 ‘대외 메시지’에도 관심이 쏠린다.
김의겸 청와대 대변인은 30일 춘추관에서 브리핑을 갖고 “북한 김 위원장이 오늘 문 대통령 앞으로 친서를 보냈다”고 밝혔다.
김 대변인은 “김 위원장은 친서를 통해 2018년을 마감하는 따뜻한 인사를 전하고 내년에도 남북 두 정상이 한반도 평화와 번영을 위해 함게 나가자는 뜻을 전했다”고 설명했다.
이날 발표내용은 김 대변인이 친서 내용을 의역한 것을 토대로 발표된 것이지만, “상황을 주시하면서 서울을 방문하겠다”는 내용으로 미뤄봤을 때 교착상태에 빠진 북미 대화와 김 위원장의 서울 답방이 연동된 것을 의미한 것으로 풀이된다.
그렇지만 “강한 의지를 나타냈다”는 점에서는 김 위원장이 평양공동선언에 명시된 ‘서울 답방’ 이행의지를 피력한 것으로도 해석된다.
이날 문 대통령에게 보낸 친서에 담긴 김 의원장의 서울 답방 메시지는 신년사에도 일정 부분 녹아들어갈 것으로 전망된다.
다만 김 위원장은 신년사에서 서울 답방에 대한 구체적인 언급을 피하고 판문점선언과 평양공동선언의 이행 의지를 확인하는 수준에서 입장을 표명할 거라는 관측이 제기된다.
아울러 서울 답방과 연동될 수 있는 대미 메시지 역시 주목되는 포인트다. 도널드 트럼프 미국 대통령도 내년 초 2차 북미 정상회담을 계속해서 언급하고 있는 만큼, 이에 대한 일정한 입장을 표명함으로써 신년사가 최고위급 대화의 징검다리가 될 가능성도 배제할 수 없다.
이와 함께 김 위원장은 올해 신년사에서는 “평화를 사랑하는 책임있는 핵강국으로서 침략적인 적대세력이 우리 국가의 자주권과 이익을 침해하지 않는한 핵무기를 사용하지 않을 것”이라고 밝힌 바 있다.
김 위원장이 정상회담을 통해서도 비핵화 의지를 밝힌 만큼, 신년사를 통해 한반도의 비핵화와 세계평화에 대한 의지를 확인하며 미국의 호응을 재차 촉구할 거라는 전망도 제기된다.
이 외에도 현재 진행 중인 남북 간 합의사항들과 철도·도로 연결 현대화와 양묘장현대화 사업 등의 진전을 촉구할 가능성도 있다.
북한 김정은 국무위원장은 취임 첫 해인 2012년 아버지인 김정일 위원장의 신문 공동사설 형식으로 신년사를 발표한 것을 제외하고는, 2013년부터 매해 육성연설로 신년사를 사전녹화해 조선중앙TV로 방영하고 있다.
2013년부터 2015년까지는 오전 9시에 방송을 했지만 2016년부터는 낮 12시30분(평양시간 낮 12시)께 방송으로 신년사가 발표됐다.
올해는 남북이 판문점선언 이후 30분 느린 평양시간을 서울에 맞춰 통일한 만큼 낮 12시에 이뤄질 수 있다는 관측이 제기된다.
【서울=뉴시스】