이재명 경기도지사가 재판에 넘겨진 가운데 징계 여부를 두고 ‘친정’인 더불어민주당의 고민이 깊어지고 있다. 당내에서는 ‘친문’(親文·친문재인)을 중심으로 이 지사의 출당을 요구하는 목소리도 있지만, 지도부는 상황을 좀 더 지켜보자는 분위기다.
민주당은 11일 오후 비공개로 긴급 최고위원회의를 열어 이 지사의 거취에 대해 논의했지만 결론을 내지는 못했다. 지방 일정으로 불참한 최고위원들의 의견을 추가 수렴한 후 12일께 징계 수위를 발표하겠다는 것이다.
이해식 민주당 대변인은 최고위가 끝난 뒤 “홍영표 원내대표를 비롯해 설훈, 김해영 최고위원이 불참했기 때문에 12일 최고위에서 의견을 마저 듣고 입장을 발표할 것”이라고 밝혔다. 회의에 참석한 윤호중 사무총장, 박주민 최고위원 등도 “12일 결정할 것”이라면서 말을 아꼈다.
이 지사가 아직 기소만 된 상황이기 때문에 재판 결과를 보고 중징계 여부를 결정해도 늦지 않는다는 당내 여론이 모이고 있는 것이다. 또 재판 과정에서 무죄가 나올 가능성도 있어서 미리 출당이나 제명 등 중징계를 내리는 게 섣부르다는 지적도 있다.
‘미투’(#Me Too) 의혹에 휩싸였던 안희정 전 충남지사에 이어 당내 유력 대권 주자로 꼽히는 이 지사까지 출당 조치를 하면 민주당의 타격도 적지 않을 것이라는 의견도 많다. “자진 탈당은 없다”는 이 지사를 강제로 밀어내기에는 쉽지 않은 상황인 것이다.
이 지사는 검찰 기소 발표 후 기자회견을 열고 “저는 여전히 자랑스러운 민주당의 당원”이라며 “여러분도 공정사회 대동 세상을 바라시면 저에게 탈당을 권할 것이 아니라 함께 입당해 달라”고 말한 바 있다.
반면 친문을 중심으로는 이 지사의 징계를 원칙적으로 논의해야 한다는 의견도 나온다. 징계를 유예하기에는 당내 부담이 크기 때문이다. 또 당내 의견 수렴을 미루거나 징계를 하지 않을 경우 당내 갈등이 커질 수 있다는 우려의 목소리도 있다.
한 정치권 관계자는 “이 지사에 대한 여론의 관심이 크기 때문에 징계해야 한다는 기류는 있지만, 출당이나 제명 조치를 하기에는 민주당도 부담스러울 것”이라며 “재판 결과가 나온 게 아니므로 경징계 수준으로 마무리하거나 재판 이후로 징계 여부를 미룰 수도 있다”고 말했다.
【서울=뉴시스】