‘톈궁 1호’ 3월 말 대기권 진입 천문硏, 추락 1주일전부터 감시
세계 주요 우주 감시기관은 톈궁 1호의 고도가 급격히 낮아져 3월 말에서 4월 중순 사이에 고도 70∼80km의 대기권에 진입할 것으로 보고 있다. 진입 이후 기체는 강한 마찰열로 대부분은 불에 타 사라질 것으로 추정된다. 하지만 일부 파편이 남아 추락할 가능성도 배제할 수 없어 각국이 경로를 예의주시하고 있다.
천문연에 따르면 톈궁 1호의 추락 가능 지역은 북위 43도에서 남위 43도 사이의 모든 공간으로 넓다. 비행 속도가 워낙 빨라 정확한 추락 지역을 예측하기 힘들기 때문이다. 하지만 이 가운데 한국이 차지하는 영역은 0.03% 미만이라 피해가 발생할 가능성은 거의 없다. 천문연은 톈궁 1호의 추락 1주일 전부터 직전 2시간 전까지 상황을 지속 감시해 우주위험감시센터(www.nssao.or.kr)와 트위터(@KASI_NEWS)를 통해 실시간 제공할 예정이다.