홍 대표뿐만 아니라 여야 대표들이 이날 무심코 내뱉은 미투 ‘농담’에는 피해자들의 고통을 별로 헤아리지 못하는 한국 정치지도자들의 인식 수준이 드러나 있다. 더불어민주당 추미애 대표는 “남성들이 그렇게 당당하게 말할 수 있는 사람이 별로 없을 걸”이라고 했고, 민주평화당 조배숙 대표는 “지금 발 뻗고 잘 수 있는 것은 여자들이다”라고 했다. 미투 운동의 본질과는 무관한 이분법적 남녀 편 가르기에 다름없다.
추 대표는 자신은 당당하다는 바른미래당 유승민 대표에게 “사모님이 저랑 (경북여고) 동창이니 (당당히 말할 수 없는 남자에서) 빼드리겠다”고 했다. 도대체 미투 운동과 학교 동창이 무슨 상관이 있나. 아는 사이에 서로 쉬쉬해온 우리 누구도 간접적 가해자가 될 수 있다는 인식이 있었다면 하기 어려운 발언이었다.
정치권 내에서도 자성의 목소리가 없지는 않다. 한국당의 한 의원은 사석에서 “홍 대표도 그런 농담을 안 했으면 좋았을 것”이라고 했다. 청와대 오찬에 참석했던 정의당 이정미 대표는 8일 “(홍 대표의 임종석 기획설 주장은 미투) 피해자에 대한 2차 피해다. 사과해야 한다”고 말했다. 하지만 일각에선 “이 대표는 그 자리에선 뭐 했느냐”는 말도 있다.
성폭력 피해자들은 그동안 미투 사례를 폭로하면서 “인생을 걸고 나왔다”고 말했다. 그들은 대부분 떨었고, 두려워했으며, 울먹이면서도 나섰다. 정치권이 미투를 정쟁이나 좌우의 대립 정도로 봐서는 제대로 된 해법을 내놓기 어렵다. 피해자가 삶을 걸고 용기를 냈다는 점을 기억해야 한다.
최고야 기자 best@donga.com