김연경 vs 눗사라… 결승 길목 ‘절친 대결’

터키 페네르바흐체서 한솥밥… 여자배구 亞선수권 준결서 격돌

여자배구 대표팀 주장 김연경(뒷줄)이 15일 필리핀 알론테에서 열린 제19회 아시아선수권 8강전에서 대만 선수들의 수비벽을 피해 공격을 시도하고 있다. 김연경은 이날 양 팀에서 가장 많은 17득점을 하며 한국의 준결승행을 이끌었다. 사진 출처 아시아배구연맹(AVC) 홈페이지

결승으로 가는 외나무다리에서 ‘절친’을 만났다.

사상 첫 아시아선수권 우승을 노리는 한국 여자배구 대표팀(세계랭킹 10위)의 김연경(29·중국 상하이)과 태국(14위)의 눗사라 똠꼼(32·터키 페네르바흐체). 두 선수가 15일 필리핀 알론테에서 열린 제19회 대회 8강전에서 한국이 대만을 3-0(25-20, 25-11, 28-26), 태국이 필리핀을 3-0(25-21, 25-14, 25-20)으로 꺾으며 준결승에서 피할 수 없는 맞대결을 펼치게 됐다. 준결승은 16일 오후 6시 30분 열린다. 승자는 중국-일본 경기의 승자와 17일 결승전을 치른다.

2016∼2017시즌 페네르바흐체에서 한솥밥을 먹으며 터키컵, 리그 우승을 함께 일군 김연경과 눗사라는 시즌이 끝난 뒤 함께 해외여행을 갈 정도로 가까운 사이다. 세터와 주전 공격수로 손발을 맞춰 온 두 선수가 코트 반대편에서 어떤 수 싸움을 벌일지 주목된다.

한국으로선 주전 센터 양효진(28·현대건설)이 대만전부터 허리 통증으로 전력에서 빠진 게 악재다. 김연경은 “양효진의 자리를 대신할 다른 선수들이 있다”면서도 “양효진이 빠진 포지션 조합이 처음이다 보니 혼란스럽다”고 말했다. 태국은 중앙 시간차 공격 등 각종 변칙 공격에 능한 팀으로 꼽힌다. 태국은 이번 대회 세터로 눗사라와 뽄뿐 그드빠릇(24)을 번갈아 기용하고 있다. 한국은 지난해 5월 리우데자네이루 올림픽 세계 예선에서도 풀세트 접전 끝에 태국에 2-3으로 역전패했다.

한편 양효진은 검사를 위해 16일 조기 귀국할 예정이다.
　
강홍구 기자 windup@donga.com